Chiles politi sætter vandkanoner ind mod studenter

Politiet i Chile bruger vandkanoner for at sprede tusinder af studenter, der er på gaden for at protestere mod en uddannelsesreform og politifolks hårde behandling af dem under tidligere aktioner.

Tusinder samlede sig torsdag i gaderne i hovedstaden Santiago for at fordømme præsident Michelle Bachelets reform. Demonstranterne siger, at reformen ikke gør nok for at eliminere det uddannelsessystem, som general Augusto Pinochet etablerede under diktaturet fra 1973 til 1990.

Det gamle system betød, at unge fra underklassen næsten på forhånd var udelukket fra at komme på universitetet.

- Vi er stadig meget langt fra vores drømmes mål, siger studenterlederen Claudia Arevalo.

Demonstranterne blokerede veje ved at vælte skraldespande ude i gaderne og sætte ild til dem.

De forsamlede sig senere i stort tal ved Uddannelsesministeriet og den statslige tv-bygning.

Det lykkedes politiet at sprede folkemængden ved at sætte vandkanoner ind mod demonstranterne, der svarede igen ved at gå til angreb med kæppe og sten.

Torsdag aften (natten til fredag dansk tid) samlede demonstranterne sig på ny. Hætteklædte aktivister stillede sig op foran regeringsbygninger, hvor de gik i gang med at bygge barrikader og forsøgte at plyndre butikker.

Ifølge politiet blev fire betjente såret under tumulterne.

En kunststuderende blev i sidste uge slået ned af politiet under en lignende demonstration, og hans tilstand betegnes som kritisk.

Præsident Bachelet vandt en ny fireårig periode i embedet i 2013 ved at love at gennemføre en stor uddannelsesreform.

I januar underskrev hun en ny lov, der skal give fattige unge langt bedre muligheder for at komme på universitetet. Når loven er fuldt indfaset i 2020, skal der være fri adgang for alle til universiteterne.

Men en række korruptionsskandaler har skadet Bachelets renommé, ikke mindst efter at det kom frem, at hendes egen søn har beriget sig på statens vegne.