USA's efterretningstjeneste CIA stod bag kuppet, der i 1953 væltede Irans premierminister, Mohammad Mossadegh.
Det viser hidtil hemmeligholdte dokumenter.
CIA fjernede ham, fordi han ville nationalisere landets olie.
Det har i mange år været kendt, at CIA havde en rolle i kuppet, der stadig er gift for det i forvejen dårlige forhold mellem USA og Iran.
Nu har Det Nationale Sikkerhedsarkiv på George Washington University fået adgang til hidtil hemmelige dokumenter, hvor CIA's rolle fremgår tydeligt.
- Militærkuppet, der væltede Mossadegh og hans regering, blev gennemført under CIA's styring og som en del af USA's udenrigspolitik, hedder det.
Mossadegh havde vakt britisk vrede med en plan om at nationalisere olieselskabet Anglo-Iranian Oil company - en forløber for BP.
Storbritannien regnede kontrol med Irans olie for vital for bestræbelser på at genopbygge økonomien efter Anden Verdenskrig.
Efter at Dwight Eisenhower blev USA's præsident i 1953, udtrykte han sympati med den britiske holdning.
I dokumenterne udtrykker CIA delvis forståelse for Mossadeghs holdning.
CIA erkendte, at briterne havde brug for olien, men CIA mente også, at briterne i deres ledelse af det fælles olieselskab ikke gjorde meget for at få iranernes respekt.
Der var inkompetence, ineffektivitet og korruption.
Alligevel kom kuppet. Det skyldtes blandt andet, at Irans olie ved en nationalisering ville være tabt for Vesten.
Der var også en anden begrundelse.
- Forsvarskæden rundt om Sovjetunionen, der var en del af USA's udenrigspolitik, ville blive brudt, hedder det.
Kuppet bragte shahen tilbage til Iran, og han blev USA's allierede.
Shah Mohammad Reza Pahlavi blev væltet ved den islamiske revolution i 1979.
USA's tidligere udenrigsminister, Madeleine Albright, erkendte i år 2000 - i et forsøg på at bedre forholdet til Iran - at USA havde spillet en "betydelig rolle" i kuppet.
Præsident Barack Obama gjorde noget tilsvarende i 2009, men det var også forgæves, da Iran krævede en klar undskyldning.
/ritzau/AFP