EU-præsident aflyser rejse midt i kritisk brexit-tidspunkt

Forhandlingerne om den britiske exit fra EU er inde i så kritisk en fase, at EU-præsident Donald Tusk aflyser en rejse til Mellemøsten og i stedet bliver i Bruxelles.

Det skriver hans talsmand, Preben Aamann, i en sms til Ritzau.

Ændringerne i Tusks planer skyldes "et kritisk øjeblik i brexit-samtalerne", skriver talsmanden.

Han begrunder også ændringerne med behovet for at gennemføre konsultationer om udkast til retningslinjer for næste fase i forhandlingerne.

Den britiske premierminister, Theresa May, skal mandag til afgørende møder i Bruxelles.

Hun skal klokken 13.15 mødes med EU-Kommissionens formand, Jean-Claude Juncker, over en frokost.

Derefter skal hun klokken 16 mødes med Donald Tusk.

EU-præsidenten har på forhånd sat mandag 4. december som deadline for at opnå "tilstrækkelige fremskridt" i første fase af forhandlingerne.

Første fase handler om EU-borgernes fremtidige rettigheder i Storbritannien efter exit. Det handler om penge. Og det handler om fremtidens forhold på grænsen mellem Irland og det britiske Nordirland.

Hvis EU mener, at der er sket "tilstrækkelige fremskridt" i første fase, kan et topmøde 14. og 15. december i Bruxelles beslutte at gå i gang med anden fase.

Den handler om fremtidens forhold mellem de 27 lande, der fortsætter i EU, og Storbritannien efter den britiske exit.

Brexitminister David Davis, der er med på turen til Bruxelles, siger, at det er afgørende at komme videre i forhandlingerne og begynde at tale om fremtidens handel.

- Det er en vigtig dag, siger David Davis til britiske Sky News.

- Alle forstår, at beslutningen om at komme videre til at tale om handel er afgørende, siger han.

- Det er afgørende for alle. Det har enorm værdi for de 27 medlemslande og for os selv.

Irlands udenrigsminister, Simon Coveney, siger, at forsøgene på at undgå en hård grænse med kontroller på den irske ø i fremtiden er på "et følsomt sted lige nu".

- Vi er endnu ikke helt der, hvor vi skal være, siger Coveney til den irske tv-station RTE.

- Forhåbentlig kan vi finde en vej fremad i dag (mandag, red.), siger han.

Europa-Parlamentets chefforhandler, Guy Verhofstadt, sætter chancerne for en aftale under Mays møder i Bruxelles mandag til 50-50.

Parlamentet, der skal være med til at godkende betingelserne for den britiske exit, efterlyser stadig flere britiske garantier for EU-borgernes fremtidige rettigheder.