Sverige og Finland meddelte i midten af maj sidste år, at de to lande ville søge om Nato-medlemskab.
I begyndelsen af april i år lykkedes det Finland at komme med i Nato, da Tyrkiet gav grønt lys.
Sverige mangler dog fortsat at få et formelt ja fra det tyrkiske og ungarske parlament. Derfor må Sverige indtil videre stå uden for Nato.
Udenrigsminister Lars Løkke Rasmussen (M) siger dog forud for Nato-udenrigsministermøde tirsdag i Bruxelles, at han er overvist om, at Sverige i sidste ende kommer med i Nato.
Her er et overblik over processen:
* Trin 1: Invitation.
Sverige og Finland blev på Nato-topmødet i Madrid 2022 inviteret til at blive medlemmer af Nato. De to lande deltog på det tidspunkt som partnere på møderne, men havde ikke mulighed for at deltage på lige fod med Danmark og de øvrige Nato-lande.
* Trin 2: Direkte forhandlinger.
Efter at de 30 Nato-lande godkendte, at optagelsesproceduren gik i gang, forhandlede de to lande hver for sig med Nato. De accepterede formelt vilkårene - herunder at gå ind for "musketereden": Et angreb på ét Nato-land kræver svar fra alle de andre.
* Trin 3: Endelig enstemmig godkendelse.
Når alle krav er forhandlet på plads, skulle de på daværende tidspunkt 30 medlemslande igen godkende optagelsen. Det ville i første omgang give Sverige og Finland observatørstatus ved Nato-møder. Det opnåede de to lande i juli sidste år efter et møde i Nato-hovedkvarteret i Bruxelles.
Natos sikkerhedsgaranti gælder dog ikke fuldt ud i denne periode. Derfor fik Sverige og Finland yderligere sikkerhedsløfter.
Natos generalsekretær, Jens Stoltenberg, fastslog, at de to lande også i overgangsfasen vil få hjælp i tilfælde af eksempelvis et russisk angreb.
Med Finlands optagelse er landet nu formelt sikret af Natos musketered, der garanterer hjælp fra alliancen i tilfælde af et angreb.
* Trin 4: De enkelte lande skal stadfæste beslutningen.
Det kræver som udgangspunkt parlamentarisk godkendelse, men proceduren kan variere fra land til land afhængigt af deres forfatninger. Det er denne del af processen, som har voldt problemer for de to nordiske lande.
Det er især Tyrkiet, der har været skeptisk. Og det har primært været over for Sverige, som har et stort kurdisk mindretal.
Tyrkiet mener, at Sverige har faret for lempeligt i forhold til Kurdistans Arbejderparti (PKK), der er på EU's terrorliste. Derfor valgte Tyrkiet i første omgang kun at sige ja til Finland.
På Nato-topmødet i Vilnius i Litauen i juli sagde Tyrkiets præsident ja til, at Sveriges medlemskab også vil blive ratificeret.
Det sidste, der mangler, er, at Tyrkiets og Ungarns parlamenter træder sammen og stemmer ja til Sverige.
Ungarn har ifølge Stoltenberg meldt ud, at det ikke vil være det sidste land, der ratificerer. Derfor forventer man i Nato, at Sverige vil blive medlem. Men der er endnu ikke sat konkret dato på, hvornår parlamenterne stemmer.
* Trin 5: Formel indtræden i Nato.
Efter afstemningen skal Sverige til sidst "deponere sine tiltrædelsesinstrumenter" hos USA's udenrigsministerium, hvilket officielt vil gøre Sverige til Nato-land.
Det var den del, som Finland gennemførte 4. april i år. Det blev markeret ved, at man hejste det finske flag foran Natos hovedkvarter i Bruxelles.
Kilder: Reuters, Nato, TT, VG og BBC.
/ritzau/