Sydkoreanske forretningsfolk krydsede mandag morgen lokal tid grænsen til Nordkorea som led i, at landene har valgt at genåbne deres fælles industrizone, Kaesong, på forsøgsbasis.
Området blev lukket for fem måneder siden, da spændingerne i området var høje, og hvor den nordkoreanske krigsretorik spidsede til.
Kort efter klokken 8.30 lokal tid blev biler, lastbiler og fabriksledere set krydse grænsen til Nordkorea.
- Jeg ønsker, at vi kan arbejde godt sammen igen - lige som før, siger lederen af en sydkoreansk tekstilfabrik, der ikke ønsker sit navn offentliggjort.
Kaesong lukkede i april efter flere måneder, hvor de militære spændinger på halvøen var tiltagende, og hvor trusler om atomangreb føg over grænsen fra nord. Sydkoreanere blev nægtet adgang til området, mens 53.000 nordkoreanske arbejdere blev holdt hjemme.
De militære spændinger er siden aftaget, og de to lande aftalte i sidste måned at arbejde sammen om at genoptage arbejdet i Kaesong.
Som led i aftalen har Nordkorea accepteret, at området nu også skal være åbent for udenlandske investorer. Den manøvre bliver set som et forsøg fra Sydkoreas side på at sikre, at Nordkorea ikke lukker komplekset igen.
- Helt ærligt er jeg lidt nervøs, for man ved aldrig, om Nordkorea vil ombestemme sig i fremtiden, siger fabrikslederen.
- Hvem ved, om en krise som denne vil opstå igen, spørger han.
Kaesong ligger omkring 10 kilometer nord for den demilitariserede zone mellem Syd- og Nordkorea. Her får en lang række sydkoreanske selskaber produceret varer af nordkoreanske arbejdere.
Industriområdet blev etableret i 2004 som et sjældent set forsøg på at mindske spændingerne mellem de to koreanske stater. Den er tænkt som model for fremtidigt økonomisk samarbejde mellem nord og syd.
Kaesong er meget vigtig for den nordkoreanske økonomi og sikrer hård valuta til Pyongyang. I Kaesong benytter Sydkorea billig nordkoreansk arbejdskraft til at producere lavteknologiske varer såsom gryder, tøj, sko og ure.
/ritzau/AFP