Arkæolog afviste at forlade Palmyra, da Islamisk Stat rykkede ind i byen. Han er nu halshugget.
Islamisk stat har halshugget den 82-årig pensionerede chef-arkæolog Khaled al-Assaad fra oldtidsbyen Palmyra, siger den ansvarshavende for Syriens oldtidsminder, Maamoun Abdulkarim, til AFP.
- Jeg bad ham indtrængende om at forlade Palmyra, inden Islamisk Stat rykkede ind i byen, men han afviste det, siger han om Khaled al-Assaad.
- Han sagde, at han var fra Palmyra, og at han ville blive i byen, selv om de slog ham ihjel.
Abdulkarim siger, at Assaad blev henrettet ved halshugning tirsdag eftermiddag i Palmyra i den centrale syriske provins Homs.
- Islamisk Stat henrettede en af Syriens vigtigste eksperter på antikken, siger Maamoun Abdulkarim.
Fotos, som Islamisk Stat har lagt ud på nettet, viser Assaads lig bundet til en stolpe i Palmyra.
Mange blev dræbt ved summariske henrettelser af IS, da gruppen rykkede ind i Palmyra i maj.
- Han havde ansvaret for oldtidsminderne i Palmyra i 50 år, siger Abdulkarim, der hylder den dræbte som en førende ekspert på oldtidsbyen, som opstod ud fra en oase fra karavaner mere end 1000 år før vor tidsregning.
Siden IS rykkede ind i byen, har der været international bekymring for, at byens romerske ruiner, der står på Unescos liste over verdensarv, ville blive totalt ødelagt af IS.
Abdulkarim blev tilbageholdt af IS i sidste måned sammen med sin søn Walid, som er den nuværende ansvarlige for kulturmonumenterne i Palmyra. Sønnen blev senere frigivet.
- Hele familien var fantastisk. Assaads anden søn Mohammed og hans svigersøn Khalil deltog i redningen af 400 oldsager, da jihadisterne rykke ind og overtog byen, siger han.
Abdulkarim siger, at jihadisterne søgte efter nogle guldlagre, som de påstod eksisterede i byen.