Udgangsforbud i Egyptens hovedstad efter blodige sammenstød mellem koptiske kristne og militærpolitiet.
Mindst 23 personer er dræbt og 174 andre er kvæstet under blodige sammenstød mellem militærpoliti og koptiske kristne i Egyptens hovedstad, Kairo, søndag.
Der er tale om de værste uroligheder i Egypten, siden præsident Hosni Mubarak blev sat fra magten i februar efter en folkelig opstand.
Kort før midnat dansk tid besluttede myndighederne i Kairo sig for at indføre et udgangsforbud i den centrale del af millionbyen gældende frem til mandag morgen, ifølge nyhedsbureauet AFP.
Urolighederne opstod, da koptiske kristne protesterede mod ødelæggelsen af en kirke i Aswan-provinsen for en uge siden.
De kristne demonstranter, der bar kors og billeder af Jesus, kastede med sten og benzinbomber mod politiet, og adskillige køretøjer blev sat i brand. Store dele af Kairo centrum var dækkes af røg og os i flere timer.
Uroen begyndte i en forstad, men spredte sig senere til andre dele af byen og til den centrale Tahrir-torv og området der omkring.
Tre af de dræbte er soldater, mens de øvrige er kristne, siger hospitalskilde, ifølge de statslige tv-kanaler. Uroen betegnes som rent kaos.
Spændinger mellem kristne og muslimer er taget til efter opstanden i februar. Søndagens uro kommer kun få uge før et parlamentsvalg den 28. november, som skal bane vej for en civil regering.
Denne skal afløse den militære overgangsregering, som har styret Egypten siden Mubaraks afgang.
Regeringen i Kairo appellerede om ro og tilbageholdenhed. Premierminister Essam Sharaf siger, at han har kontaktet sikkerhedsstyrker og religiøse ledere for at genoprette roen i byen.
- De eneste, der har fordel af uroen, er fjender af revolutionen i februar, siger han i en udtalelse.
Kristne udgør 10 procent af Egyptens cirka 80 millioner indbyggere.
/ritzau/Reuters