Savnede vandrere overlever 18 dage i New Zealands vildmark

To unge vandrere er fundet i live efter 18 dage i et fjerntliggende bushområde i New Zealand.

Det oplyser politiet onsdag.

Dion Reynolds og Jessica O'Connor, begge 23 år, påbegyndte deres vandretur i Kahurangi National Park på New Zealands sydø den 9. maj.

Da de ikke vendte tilbage fra deres tur som ventet, indledte politi og frivillige en eftersøgning efter de to den 19. maj.

Det skriver nyhedsbureauet dpa.

Eftersøgningen blev indstillet efter kraftig regn mandag, men blev genoptaget ved daggry onsdag.

Politiet oplyser ifølge dpa, at seks eftersøgningshold blev fløjet til området onsdag.

Også fem sporingseksperter fra forskellige steder i landet samt tre hundeenheder blev hentet ind til opgaven.

Der var "smil og lettelse", da de to unge vandrere blev fundet i "meget barsk terræn" onsdag klokken 12.49 lokal tid.

Det oplyser politiet til det newzealandske medie Stuff.

De blev hentet af en helikopter fra luftvåbnet og var ifølge en unavngiven kilde "sultne, men ellers ved godt helbred".

De to er ifølge ambulancetjenesten St John bragt til et hospital i byen Nelson med lettere skader.

- Da de bekræftede, at det var Jess og Dion, der var blevet fundet, var det helt fantastisk, siger Jessica O'Connors far, Mark O'Connor, til Stuff.

- Politiet og eftersøgningsholdet har gjort et enestående stykke arbejde, tilføjer han.

Flere end 30 politibetjente og frivillige har hjulpet med at lede efter de to unge mennesker.

Heather Simpson var en af de sidste personer, som så Dion Reynolds og Jessica O'Connor, før de begav sig ud på deres vandretur ved floden Anatori.

- Jeg spurgte dem, hvor de skulle hen, og de sagde, at de ville gå op langs floden. De fortalte, at de havde mad til fire-seks dage, og at de ville rationere den, siger hun til Stuff.