Blodige sammenstød mellem ukrainske styrker og prorussere ved en antiterroraktion i den østukrainske by Slavjansk har søndag kostet mindst to personer livet.
Nyhedsbureauet Ria-Novosti bekræfter med en lokal militant som kilde, at en prorussisk aktivist er blevet dræbt under konfrontationen med de ukrainske styrker i Slavjansk.
- På vores side er yderligere to såret, siger den militante aktivist Nikolaj Solntsev til Ria.
Også et medlem af den ukrainske sikkerhedstjeneste er dræbt og fem andre såret i sammenstød under antiterroraktionen, som de ukrainske myndigheder iværksatte tidligt søndag.
Det skriver den fungerende ukrainske indenrigsminister, Arsen Avakov, på sin Facebook-side.
Ifølge ministeren er der ofre på begge sider, efter at de ukrainske specialstyrker rykkede ind i byens politistation, der er belejret af bevæbnede russiske sympatisører.
- Der er døde og sårede på begge sider. På vores side er et medlem af sikkerhedstjenesten blevet dræbt, og blandt separatisterne er det et ukendt antal, skriver Arsen Avakov.
Han tilføjer, at separatisterne er begyndt at beskytte sig selv ved at bruge menneskelige skjolde. Avakov oplyser videre, at sikkerhedsstyrkerne er ved at omgruppere sig uden at komme nærmere ind på, hvordan.
Omkring 20 bevæbnede prorussiske mænd i camouflageuniformer indtog lørdag politistationen i Slavjansk, hvor de bemægtigede sig både håndvåben og automatrifler. Senere på dagen besatte de også sikkerhedstjenesten SBU's bygning.
Angrebene var ifølge ubekræftede oplysninger koordineret, da også andre politistationer i nærliggende byer i det stærkt russiskvenlige østlige Ukraine var faldet i hænderne på bevæbnede mænd.
Videooptagelser, udsendt af ukrainsk tv, viser bevæbnede mænd, der lørdag åbnede ild under et angreb på en politistation i den nærliggende by, Kramatorsk.
Ukraines indenrigsministerium benægtede lørdag, at politistationen i Kramatorsk skulle være blevet indtaget af de bevæbnede separatister.
Det eneste, Avakov siger på sin Facebook-side, er, at "folk i Kramatorsk er ulykkelige over de invaderendes handlinger."
Ifølge nyhedsbureauet Reuters skriver lokale medier søndag, at demonstrerende separatister også har indtaget borgmesterens kontor i byen Mariupol.
Det østlige Ukraine er blevet rystet af protester, hvor demonstranter kræver folkeafstemninger om, hvorvidt regionen skal tilslutte sig Rusland på samme måde som den, der første til Ruslands annektering af Krim-halvøen i sidste måned.
/ritzau/AFP