Økonomernes prognoser for arbejdsløsheden i Danmark har været meget dystre gennem det meste af 2011. Men de seneste måneders overraskende fald i ledigheden får nu flere af økonomerne til at skrue ned for arbejdsløsheden.
21 ud af 44 af landets førende økonomer vurderer i dag, at ledigheden i 2012 vil ligge uændret på de nuværende 160.000 ledige eller ligefrem falde. Det viser en rundspørge Ritzau har lavet.
Tidligere har langt størstedelen af økonomerne spået, at bruttoledigheden ville lande på et gennemsnit på 175.000 for hele året.
En af de allermest optimistiske er Kai Lindberg, der er cheføkonom i Lån & Spar Bank. Han vurderer, at ledigheden vil falde fra de nuværende 160.000 personer til omkring 150.000, inden kalenderen skriver 2013.
- Alt tyder på, at vi er kommet meget bedre gennem konjunktur-tilbageslaget, end vi tidligere havde troet, og så er fremgangen i økonomien kraftigere, end mange havde forventet, siger Kai Lindberg.
10.000 færre ledige inden året er omme vil være "et pænt fald", erkender han. Men han ser flere tegn, der underbygger optimismen.
- Danskerne har sparet penge op under krisen, fordi de var usikre. De penge er de nu klar til at bruge. Det ser vi meget klart i forbrugertilliden. Der er en parathed til at bruge penge, fordi man ikke har den samme frygt som tidligere.
Hver fjerde af de adspurgte økonomer i Ritzaus økonomiske panel mener ligesom Kai Lindberg, at ledigheden vil falde - og buddene spænder fra 5000 til 10.000 personer.
Ligeså mange - hver fjerde - mener, at ledigheden i 2012 vil forblive uændret. En af dem er Lars Andersen, der er direktør i Arbejderbevægelsens Erhvervsråd.
Rådet har netop udsendt en prognose for dansk økonomi, hvor de skriver, at "arbejdsmarkedet har nået bunden".
- Tidligere har vores prognoser sagt, at arbejdsløsheden ville stige lidt endnu, men nu ser vi lidt mere optimistisk på det, fordi der er kommet mere gang i det private forbrug, siger Lars Andersen.
Torsdag kommer der nye tal for ledigheden fra Danmarks Statistik. Kai Lindberg forventer, at de vil vise et lille fald.
- Månedstallene kan dog godt variere lidt. Men selv om de skulle stige lidt denne gang, så fastholder jeg min positive prognose, siger han.
Ingen af de 44 økonomer, der har deltaget i Ritzaus rundspørge, forventer, at ledigheden kommer over 175.000.
Knap hver femte tror dog, at den vil stige med 10.000 inden årets udgang, mens hver fjerde forventer en lille stigning på 5000 personer fra det nuværende niveau. En af dem er cheføkonom i Spar Nord, Jens Nyholm.
- Jeg tror, at arbejdsløsheden vil komme til at stige en lille smule, fordi der stadig vil være pres på butikkerne. Forbruget vil stadig være svagt, så jeg tror, at der stadig mangler en lille tilpasning på det område, siger han.
/ritzau/