EN TRADITION MED MYSTISK BEGYNDELSE

MARIBO: Lad os bare slå det fast med det samme: Rekorden for 2020 med knap 2.000 deltagere ved den årlige nytårsmarch med Hjerteforeningen i Knuthenborg Safaripark blev ikke slået.

Men med 800 deltagere, lå niveauet alligevel en del højere end i årene før, fastslog formand for Hjerteforeningen Lolland, Niels Nielsen.

- Det er så dejligt at se folk igen, for der er mange velkendte ansigter, tilføjede han.

I virkeligheden ved ingen, hvordan nytårsmarchen begyndte. Eller hvornår. Men det er i hvert fald 20 år siden og nok også mere, fastslog næstformand Anne Munk.

- Og det er jo imponerende, at der selv nytårsdag kommer så mange mennesker ud for at bevæge sig. Og så med den her ramme. Intet sted på regionalt plan kommer der så mange deltagere ved en nytårsmarch med Hjerteforeningen. Og Knuthenborg er så åben omkring arrangementet her. Der er ingen usikkerhed. Når vi ringer, så er det bare en selvfølgelighed, at vi kan komme igen.

Og det glæder også grevinde Charlotte Knuth at byde de mange motionister ind i en ellers lukket vinterverden. For parken er en anden udgave af sig selv, når der ikke holder biler i vejkanterne eller bor mennesker i husene.

- Det er eksklusivt for os at kunne invitere folk indenfor i parken denne dag. Selv nyder jeg at kigge på de store træer, der fremstår enormt tydeligt uden blade på. Som kunstværker i sig selv. Der er en helt særlig, rolig stemning i vinterhalvåret, forklarer hun.

Og alligevel er den jo ikke helt lukket ned. Dyrene er der stadig, og det samme er dyrepasserne, som skal passe på dem. Næsehornene er lukket inde i varmen, men ellers kan de fleste andre savannedyr komme ud, hvis de har lyst. Og ponyer, æsler og alpakaer er ude hele vinteren.

- Da vi skulle ind i parken og lægge ruten, stødte vi på en struds, der ikke virkede interesseret i, at vi kom ind på dens vej. Så vi lagde ruten den anden vej, forklarer en frivillig fra teltet.

Der har ikke været nytårsmarch i Knuthenborg siden 2020, hvor et rekordhøjt antal mennesker ville med ud og gå en tur.

- Formentlig er der sket meget for jer hver især siden dengang. Både af glædelige og svære ting. Corona tager man ikke længere så tungt, men så er der til gengæld føjet andre ting til verdensbegivenhederne. Putins krig i Ukraine og stigende priser på strøm og varme, bekymringer om klimaet og sult spiller en stor rolle, forklarede Charlotte Knuth, inden løbet gik i gang.

Et løb, der i øvrigt er blevet ganske omsiggribende med musik i højttalere, handicaptoiletter og assistance fra Beredskabsstyrelsen.