Den franske riviera er mere behagelig end det krigsramte Ukraine. Det synes den nu 85-årige ukrainske ekspræsident Leonid Kutjma også. Det vækker opsigt.
Leonid Kutjma var en central person, da Ukraine skulle finde sine ben at stå på efter opløsningen af Sovjetunionen i 1991.
Han var den anden præsident i Ukraine. Korruptionen havde gode kår under hans vinger.
Det var dengang, oligarkerne dukkede op.
Personer, der via gode forbindelser fik adgang til billigt at købe statslige, sovjetiske virksomheder.
Kutjma var præsident fra 1994 til 2005.
Kutjma, der fylder 85 den 9. august, er for nylig dukket op i den ukrainske presse igen.
Aviserne Kyiv Independent og Ukrainske Pravda skrev i juni, at en del af det ukrainske jetset opholder sig i Monaco eller Sydfrankrig.
Det er ikke populært i hjemlandet i denne tid, hvor Ukraine er i krig mod Rusland. Det er forbudt for mænd mellem 18 og 60 at forlade landet uden særlig tilladelse.
Kutjma på 85 bryder ikke denne regel, men som tidligere præsident og tidligere mægler med Rusland gør hans ophold i det franske ham ikke populær.
Ifølge Ukrainske Pravda ser det ud til, at Kutjma bor i en villa, der ejes af hans svigersøn, oligarken Viktor Pintjuk, som skabte en stor del af sin formue, da Kutjma var præsident.
Kyiv Independent skriver, at Kutjma siden 2014, da Rusland invaderede og annekterede den ukrainske halvø Krim, har været en af Ukraines repræsentanter ved den såkaldte Minsk-proces, hvor de to lande forsøgte at forhandle sig til enighed.
Avisen påpeger, at da Rusland angreb Ukraine den 24. februar 2022, tog det Kutjma to uger at mene noget offentligt.
- Jeg bliver hjemme i Ukraine, for vi er alle i vort hjemland. Der er ikke noget andet. Og vi vil forsvare det sammen indtil sejren, skrev han ifølge Ukrinform på Facebook den 10. marts 2022.
Det vides ikke, om han stadig er i Frankrig.
Leonid Kutjma er uddannet ingeniør.
Han var involveret i Sovjetunionens rumfartsprogram, men han havde også gang i en karriere inden for kommunistpartiet med ledende poster i partiet i Ukraine.
Han var medlem af Ukraines parlament, da Sovjetunionen kollapsede i 1991.
I 1992 blev han premierminister, men i 1994 vandt han præsidentvalget.
Han blev genvalgt til en ny fem år lang periode i 1999.
Hans periode huskes nu som en tid med korruption og hård kurs over for en kritisk presse.
I 2000 blev den kritiske journalist Georgij Gongadse fundet halshugget på en mark.
Kutjmas tidligere livvagt offentliggjorde en båndoptagelse, hvor man angiveligt hører Kutjma beordre efterretningstjenesten til "at tage sig af Gongadse".
Sagen var med til at vende stemningen.
Vrede over valgfusk og korruption førte til den såkaldte Orange Revolution, der fulgte Kutjma ud af præsidentpaladset i 2004 og 2005.
Kutjma forholdt sig efter sin afgang neutral i politiske stridigheder.
I 2014 var det så, at han blev koblet på processen om at forlige Rusland og Ukraine.
Kutjma er gift med Lydmilla. Parret har en datter.
/ritzau/
-
Ingeniøren Leonid Kutjma var i en anden tid med til at lave de raketter, der bragte sovjetiske kosmonauter ud i rummet. Siden blev han ukrainsk præsident og beskyldt for korruption og valgfusk. Den 9. august fylder han 85 år. (Arkivfoto). Foto: Sergei Gapon/Ritzau Scanpix
