Familievirksomheden blev hans livsbane

Niels Due Jensen var to år, da hans far stiftede Grundfos, og som teenager gjorde han sin entre i familievirksomheden.

Siden er han blevet synonym med pumpevirksomheden, hvor han har været topchef og formand for både bestyrelsen og fonden bag.

Men nu er næste generation på plads, og Niels Due Jensen, der 8. marts fylder 80 år, kan se sin søn stå ved roret i familievirksomheden i en usikker tid med krig og økonomisk modvind.

I 1960 gik Niels Due Jensen i lære som maskinarbejderlærling i Grundfos, og siden læste han til maskiningeniør i Aarhus.

Sideløbende kunne han se sin far, Poul Due Jensen, udvikle Grundfos, og i 1974 kom han så efter to år hos Danfoss hjem til familievirksomheden og fik sin første direktørtitel.

Få år efter kom han ind i ledelsen, og siden blev han topchef. En post, han bestred i over 20 år frem til 2003.

Med sin store tekniske indsigt igangsatte han en række initiativer med stor betydning for Bjerringbro-virksomheden som en af de helt store spillere på det globale pumpemarked.

I dag beskæftiger Grundfos over 19.000 medarbejdere på verdensplan og omsætter for over 28 milliarder kroner.

Inden krigen i Ukraine var Rusland et stort marked, men ligesom mange andre virksomheder er Grundfos nu på vej ud af landet.

Det er altså med hans søn, Poul Due Jensen, der deler navn med Grundfos' grundlægger, i spidsen, for Niels Due Jensen har været ude af virksomheden i en årrække.

I 2003 forlod han posten som øverste koncernchef og blev i stedet formand for koncernbestyrelsen, hvor han var frem til 2011.

Ifølge biografien "Arvtageren" af journalisten Birgitte Erhardtsen blev han reelt presset bort fra formandsposten, som blev overtaget af Lars Kolind, der var formand for familiefonden Poul Due Jensens Fond.

I bogen beskrives et hidtil ukendt opgør mellem Niels Due Jensen på den ene side og Kolind og Niels Due Jensens to søstre og andre medlemmer af bestyrelsen på den anden side.

I sidste ende forlod Kolind i 2012 Grundfos, mens Niels Due Jensen, der året før var blevet formand for familiefonden, der er hovedaktionær i Grundfos, blev. Her var han frem til 2018, da han fyldte 75.

Niels Due Jensen bor med sin kone, Minna, på Ormstrup Gods syd for Bjerringbro, hvor hans far startede virksomheden, og hvor den fortsat har hjemme.

De har to børn - Anette og Poul - og flere børnebørn. Så må tiden vise, om også fjerde generation kommer i spidsen for familievirksomheden.

/ritzau/