De sidste kampvogne fra den første egentlige danske krigshandling i nyere tid - operation Bøllebank - er blevet solgt og nu på vej til Sydamerika.
De sidste Leopard 1-kampvogne er på vej ud ad porten fra depotet i Kalbyris i Næstved for at forlade Danmark. Kampvognene er blevet solgt til Tyskland og skal nu gøre tjeneste i Sydamerika.
Kampvognene blev brugt under "Operation Bøllebank", der foregik på Balkan i april 1994, hvor en dansk kampvognsenhed sendte en byge af granater mod bosnisk-serbiske soldater, som ville angribe byen Tuzla.
Angrebet betegnes som den første egentlig krigshandling i nyere dansk tid.
Afskeden med de i alt 49 sidste Leopard 1-kampvogne vækker vemod flere steder i forsvaret, fordi kampvognene har en særlig rolle i Danmarks krigshistorie.
- Det er med sorg i hjertet, at vi i de her uger går og pakker kampvognene ned, som er blevet solgt, siger seniorsergent Kurt V. Larsen, der er depotleder ved Forsvarets Bygnings- og Etablissementstjeneste, til Forsvarskommandoens hjemmeside.
- Vi har jo været med til at indfase kampvognene siden midt i 1970'erne og har været rigtig glade for dem, siger han.
Også for oberst Lars R. Møller, der var næstkommanderende for den danske bataljon i Bosnien i 1994, har kampvognene en særlig betydning.
- Der var nogle af vores egne folk, der var i fare for at blive slået ihjel. Så var vi nødt til at køre derud og tale hårdt til de andre. Det var det, vi gjorde under operation Bøllebank, siger han til hjemmesiden.
Da flåden af Leopard 1 kampvogne var størst, havde Danmark 230 styk. De blev udfaset i 2004 og overtaget af Leopard 2A5, der både er bedre pansrede, bedre bevæbnede og hurtigere.
/ritzau/