Giraffer fra Knuthenborg kan hjælpe blodtrykspatienter

To af Knuthenborgs hungiraffer kan hjælpe med at løse gåden om forhøjet blodtryk.

De to giraffer blev aflivet, fordi de ikke kunne afsættes til andre zoologiske haver, og for at undgå indavl kan parken ikke beholde alle de dyr, der bliver født.

Men girafferne kan vise sig at være en gave til videnskaben. De to giraffer indgår nemlig i et forskningsprojekt om forhøjet blodtryk, som i sidste ende kan gavne blodtrykspatienter.

Det er foreløbig en gåde for forskerne, hvordan det høje blodtryk egentlig fungerer, fortæller Lisbeth Høgh, der er dyre- og formidlingschef i Knuthenborg Safaripark. 

I teorien burde det ikke kunne lade sig gøre for en giraf at have så højt et blodtryk, uden at blodkarrene brister.
- Der er en masse mekanismer, man er uforstående over for. For eksempel sådan en ting som at giraffen kan tage hovedet ned til jorden, uden at hjernen eksploderer, siger Lisbeth Høgh.

En forsker fra Århus Universitet har derfor været i Knuthenborg for at tage vævsprøver fra en af girafferne for at få løst gåden om giraffers blodtryk. En forskning der er vigtig at støtte, mener Lisbeth Høgh. 
- Når der byder sig en lejlighed, hvor vi har nogle sunde dyr, der skal aflives, så er det oplagt at lade forskerne få væv fra girafferne, som de kan bruge til undersøgelser, siger hun.

Foruden at hjælpe forskerne med at blive klogere på forhøjet blodtryk bliver girafferne også brugt i et forskningsprojekt om giraffers fordøjelse. Giraffen er nemlig et af de dyr, der er sværest at give den rigtige foder i fangenskab.