Kommentator: Ritt Bjerregaard delte gerne vandene

Få har haft en så alsidig politisk karriere som socialdemokraten Ritt Bjerregaard, der lørdag døde i en alder af 81 år.

Det mener Hans Engell, tidligere justitsminister og formand for De Konservative, der i dag er politisk kommentator. Han har kendt Ritt Bjerregaard siden 1970'erne og har haft løbende kontakt med hende - senest i november sidste år.

- Ritt Bjerregaard er jo en af efterkrigstidens mest markante og skarptskårne kvindelige politiske profiler. Hun var en politiker, som alle forholdt sig til.

- Hun havde en stor gruppe af beundrere, fans, og folk, som var dybt loyale over for hende under alle omskifteligheder, og så havde hun en stor gruppe, som virkelig var hendes fjender, og som ikke kunne fordrage Ritt Bjerregaard, siger Hans Engell.

I sin politiske karriere, der strakte sig over fire årtier, var Ritt Bjerregaard blandt andet undervisningsminister, fødevareminister, EU-kommissær for miljø og overborgmester i København.

For Hans Engell var Ritt Bjerregaards største politiske aftryk udadtil i miljøpolitikken.

Her satte hun fokus på, at "dansk landbrugs rolle ikke kun var at forsyne os med mad".

Men særligt Ritt Bjerregaards indflydelse i Socialdemokratiet og i den politiske debat husker Hans Engell.

Han mener, at hun var en inspirator for mange kvindelige socialdemokrater, og hendes fokus på magt stadig sidder i de socialdemokratiske gardiner.

- Hun var en af de første politikere – især kvindelige, men i virkeligheden også blandt mandlige politikere – der aldrig var bange for at tage magt i sin mund.

På den måde var hun "en meget usentimental politisk type".

- Hun var ikke bange, og hun tog sine op- og nedture i politik.

- Hun var en, der delte vandene, og det havde hun ikke noget imod. Det var, fordi Ritt Bjerregaard havde sine meninger og synspunkter. Hun var ikke sat i verden for at bevæge alt og alle, siger Hans Engell.

Helt frem til sin død, der kom, efter at hendes kræftsygdom vendte tilbage, var Ritt Bjerregaard politisk aktiv.

Eksempelvis talte hun i december for Socialdemokratiets ønske om en bred regering.

- Hun fulgte enormt godt med og pløjede aviserne igennem hver dag og skrev også i dem, siger Hans Engell.

- Hun åndede for politik til sidste åndedrag. Sidste gang vi var sammen, der kørte hele snakken om valget, regeringen, og hvad der kom ud af det hele. Og hun havde skarpe meninger om det og fulgte minutiøst med.

/ritzau/