Helikoptere kan ikke redde danske soldaters liv i Afghanistan. Det siger forsvarsministeren efter kritik.
Vejsidebomber er den vigtigste årsag til, at danske soldater bliver dræbt og lemlæstet i Afghanistan. Men flere helikoptere, der kan løfte soldaterne hen over hjulspor og marker, vil ikke hjælpe soldaterne.
Det fastslår forsvarsminister Gitte Lillelund Bech (V). Udmeldingen kommer efter, at Socialdemokraterne og Dansk Folkeparti skarpt har kritiseret forsvaret for, at dårlig økonomi har forhindret en udsendelse af helikopterne, som efter de to partiers mening vil kunne redde danske soldaters liv.
Men det afviser Gitte Lillelund Bech.
- Størstedelen af vores arbejde i Afghanistan består af patruljer, der går eller kører på landjorden, så vi kan ikke undgå tab ved at have helikopterne dernede, siger Gitte Lillelund Bech.
Hun henviser samtidig til, at de danske soldater i dag bliver fløjet med amerikanske og britiske helikoptere, når det er nødvendigt. Hvis Danmark sender helikoptere til det krigshærgede land, vil de også indgå i den samlede Nato-pulje.
- Det betyder, at vi ikke kan garantere, at helikopterne bliver brugt til at flyve danske soldater, siger Gitte Lillelund Bech til Ritzau.
Hun afviser samtidig kritik fra Dansk Folkeparti og Socialdemokraterne for langsommelighed. Der er nemlig slet ikke truffet beslutning om at sende helikopterne af sted, siger ministeren:
- Det har hele tiden været aftalen, at de seks helikoptere til troppetransport først skal være klar i 2013, og det ved forligskredsen også godt. Det fremgik meget klart af papirerne, da vi diskuterede forsvarets økonomi i sommer, siger Gitte Lillelund Bech.
Hun er dog åben over for at diskutere, om helikopterne skal sendes af sted, når de har fået den nødvendige pansring.
- Som et led i, at vi måske ikke skal have kamptropper i Afghanistan efter 2014, kunne vi tilbyde at hjælpe med helikoptere, siger Gitte Lillelund Bech.
/ritzau/