De var nære kolleger. Medlemmer af samme parti. Alligevel kunne tidligere statsminister for Socialdemokratiet Poul Nyrup Rasmussen og nu afdøde Ritt Bjerregaard sagtens komme på tværs af hinanden.
Det fortæller Nyrup i en skriftlig kommentar til Ritzau.
- Ritt og jeg var langt fra altid enige, men hun fortjener den største respekt for sit virke i dansk politik.
- Hun kendte det politiske spil bedre end de fleste, og hun var en af dem, som har været med til at tegne det Velfærdsdanmark, vi alle nyder godt af i dag, siger Poul Nyrup Rasmussen, som på grund af en ustabil telefonforbindelse under en rejse i Bangladesh udtaler sig på skrift.
Ritt Bjerregaard var i sin tid som kollega til Poul Nyrup Rasmussen både undervisningsminister, socialminister og fødevareminister.
- Hendes meritter har været omfattende, men jeg vil især gerne fremhæve, hvordan hun som undervisningsminister fik indført den folkeskole, vi kender i dag, lige så vel som hun også banede vejen for erhvervsskolerne.
Den tidligere statsminister beskriver Bjerregaard som "en stor skikkelse i dansk politik igennem et helt liv" og "en af de kvinder, som gik forrest".
Selv havde han Ritt Bjerregaard på sit ministerhold fra 2000 til 2001. De foregående år, mens Nyrup Rasmussen var statsminister, befandt Bjerregaard sig i Bruxelles som miljøkommissær.
- Ritt skabte debat og havde klare holdninger, men glemte aldrig at hun var socialdemokrat, om end hun ikke elskede partiet lige højt hele tiden!
- Hun var et engageret menneske, som aldrig flød med strømmen. Uanset om det var i avisernes spalter eller på regeringens tirsdagsmøder, så var man aldrig i tvivl om, hvor Ritt var, og hvad hun mente, siger Nyrup Rasmussen.
Ritt Bjerregard sov ind lørdag efter længere tids kræftsygdom.
/ritzau/
-
Ritt Bjerregaard og Poul Nyrup Rasmussen var i mange år tætte kolleger i Folketinget. (Arkivfoto). Foto: Erik Jepsen/Ritzau Scanpix
