Når Kina lørdag stiller til start mod Danmark ved kvindernes VM i fodbold i den australske storby Perth, bliver det med slutrundeselvtillid i ryggen.
Holdet er forsvarende asiatiske mestre.
Spørger man den danske landstræner, Lars Søndergaard, bør Danmark dog godt kunne gå fra kampen med en sejr. Og det selv om han kalder Kina for et "pokkers struktureret og hårdtarbejdende" hold.
- Kina er per tradition et kollektiv. De har et par profiler, men ikke nogen vi som sådan kender. På papiret har vi nok den største profil af dem alle med Pernille Harder, siger Lars Søndergaard.
- Jeg håber på, at vores forcer på bolden og individualister som eksempelvis Pernille Harder kan være med til at afgøre kampen, siger han.
Nervøsitet og spænding kan dog blive en faktor i begyndelsen af slutrunden, lyder det fra Frederikke Thøgersen.
- Det bliver en svær kamp. Den første kamp kan være præget af nerver og nervøsitet. Vi skal virkelig være fokuserede og koncentrerede fra start, siger hun.
De to nationer møder hinanden i den første gruppekamp ved VM, der spilles i Australien og New Zealand. I gruppen er også de forsvarende EM-vindere England samt Haiti.
Her peger den danske lejr ikke overraskende på England som den klart sværeste modstander i gruppen.
Derfor synes det også vitalt for Danmark at få point med fra kampen mod Kina, hvis danskerne skal slutte som et af gruppens to bedste hold og dermed sikre avancement til knockoutfasen.
Det er dog også den kinesiske landstræner Shui Qingxias målsætning at tage sit hold videre fra gruppespillet. Det lykkedes Kina ved VM i både 2019 og 2015. Danmark har ikke spillet VM siden 2007.
Kampen mod Kina spilles lørdag klokken 14 dansk tid.
/ritzau/
-
En stærk individualist som Pernille Harder giver Danmark forspring mod Kina, mener landstræner Lars Søndergaard forud for første VM-kamp lørdag. (Arkivfoto). Foto: Luisa Gonzalez/Reuters
