EM i fodbolds første deciderede stormøde endte uden vinder, da Spaniens forsvarende verdens- og europamestre søndag aften spillede 1-1 mod Italiens verdensmestre fra 2006 i Gdansk i Polen.
Den indskiftede Antonio Di Natale bragte Italien foran efter 60 minutter, men fire minutter senere udlignede Spaniens Cesc Fabregas til slutresultatet.
Italien, der har været rystet af en stor matchfixing-sag, overraskede positivt og skabte en del gode chancer, mens de spanske favoritter pressede på mod slutningen af kampen.
Den velspillede og intense kamp var samtidig en slags revanche i generel fodboldforstand for den elendige 0-0-kvartfinale mellem de to nationer ved EM for fire år siden.
Ved den lejlighed vandt spanierne 4-2 efter straffespark, og flere af hovedaktørerne fra dengang fik sjovt nok en hovedrolle i søndagens kamp.
Italien havde første halvlegs bedste chance, da Thiago Motta kort før pausen headede en mesterredning ud af ærmet på spaniernes målmand, Iker Casillas.
Efter at det italienske problembarn Mario Balotelli havde soldet en stor mulighed op, blev han hevet ud og erstattet af Antonio Di Natale.
Angriberen havde kun været på banen i få minutter, da han efter en times spil flot løftede bolden over Casillas til 1-0.
Netop Di Natale brændte det fjerde og sidste italienske forsøg i straffesparkskonkurrencen for fire år siden.
Der gik dog kun fire minutter, før Spaniens Cesc Fabregas udnyttede en fremlægning til at hamre 1-1-udligningen ind bag Gianluigi Buffon i det italienske mål.
Det var samme Fabregas, som scorede det afgørende mål til 4-2 fra 11-meter-pletten i føromtalte straffesparkskonkurrence.
Efter udligningen gearede Spanien op. Landstræner Vicente del Bosque havde stillet op uden en decideret frontangriber fra start, men med et kvarter tilbage blev Fernando Torres sendt på banen i stedet for Fabregas.
Torres nåede at brænde to kæmpechancer, og til allersidst sparkede Xabi Alonso lige forbi mål.
Antonio Di Natale var tæt på at score igen for Italien, men der blev ikke scoret yderligere i den flot spillede kamp.
Senere søndag aften mødes Kroatien og Irland i den anden kamp i gruppe C.
/ritzau/