KAN NFH SLÅ DØREN IND TIL TOP-3?

NYKØBING: Det er nok en god idé at møde forholdsvis tidligt op, hvis man vil sikre sig en plads til topbraget mellem NFH og Ikast i aften.

Der ventes run på tælleapperaterne til opgøret, hvor NFH, efter tre ligasejre i træk, kan tage et måske afgørende skridt i kampen om at slutte på tredjepladsen eller højere i Håndboldligaens grundspil.

Dagens modstander fra Ikast ligger på den tredjeplads, som NFH gerne vil have fingre i, og midtjyderne har inden kampen to point mere end NFH.

- Det siger selv, at det er en ekstremt vigtig kamp for os. I forhold til Ikast er vi kommet lidt fra baghjul, mens de har dummet sig et par gange på det seneste og spillet førstepladsen i grundspillet af hænde.

- De står med krystalvasen i hænderne og må ikke tabe den på gulvet. De har snakket om Champions League, hvis de vandt grundspillet, og alle de store meritter de skal ud og bedrive de næste mange måneder. Nu står de og er lidt rystede, og det skal vi prøve at udnytte. Vi går all-in på at vinde kampen, understreger NFH-træner Jakob Larsen.

Ikast har i store perioder af turneringen indtil videre været det førende hold, men to meget overraskende nederlag til henholdsvis Silkeborg-Voel og Sønderjyske inden for de sidste to uger har gjort, at både Odense og Team Esbjerg er gledet forbi midtjyderne, og deres chance for at vinde grundspillet, der garanterer den eftertragtede Champions League-plads, er med stor sandsynlighed forduftet.

Det erkender Ikast-træner Kasper Christensen da også.

- Den førsteplads røg groft sagt, da vi tabte til Silkeborg-Voel, og om det var det, der gjorde, at vi ramte helt ved siden af mod Sønderjyske, ved jeg ikke. Men generelt kan man ikke ramme forbi kummen ret mange gange, og det har vi desværre gjort nu. Så for os handler det om at holde NFH bag os og stadig være i spil til andenpladsen. Det kræver en sejr på Falster, lyder det fra Kasper Christensen, der ser en helt åben kamp i aften.

- Hvis NFH vinder, så er de også i spil til både anden- og tredjepladsen, så jeg ser kampen som meget lige. Jeg ved, vi har nogle ting, der kan gøre ondt på dem, og lykkedes vi med det, så vinder vi også, men omvendt så ved vi også, hvor stort et tryg publikum kan lægge nede på Falster på en fuldsat hjemmebane, og det kan løfte NFH.

- Vi har stor respekt for den opgave, der venter os, og når man kigger på kampen udefra, så vil jeg ikke tillægge nogen af holdene favoritværdigheden. Den er meget fifty-fifty og meget afhængig af, hvem der lige rammer dagen, siger Ikast-træneren, der nøjagtig som NFH deltager i European Leagues gruppespil, hvor de har haft større succes end NFH med tre sejre, mens NFH blot har vundet en enkelt.

Det er ikke belastninger i Europa, der har sænket niveaet i den hjemlige Liga, fastholder Kasper Christensen.

- Nej slet ikke. Vi elsker at spille to kampe om ugen, og vi så også i sidste sæson, hvordan det løftede os, så vi er faktisk kede af, når vi ikke har to kampe om ugen, lyder det fra Kasper Christensen, der inklusiv den tidligere NFH-spiller Sarah Iversen kommer med fuldt mandskab til Nykøbing.

Det samme gør sig gældende for NFH, der kom sikkert igennem kampen mod Silkeborg-Voel i lørdags uden skader og to point på kontoen i kraft af en sejr på 31-29.

Der fløjtes op kl. 18:30 i Spar Nord Arena Nykøbing.