Basketballholdet Houston Rockets' direktør beklager, hvis han har fornærmet Kina med et tweet om Hongkong.
Det kinesiske tv-netværk CCTV vil ikke længere sende Houston Rockets' kampe i Kina.
Det oplyser netværket i en pressemeddelelse natten til mandag dansk tid.
Beslutningen kommer som en reaktion på, at basketballholdets sportsdirektør, Daryl Morey, har ytret sin støtte til demonstranterne i Hongkong.
Fredag delte han et opslag på Twitter med buskabet: "Kæmp for frihed. Støt Hongkong". Opslaget er efterfølgende blevet slettet.
Siden da har Houston Rockets ihærdigt forsøgt at begrænse konsekvenserne af de negative reaktioner, som opslaget har fået i Kina.
- Det var ikke meningen at fornærme fans af Rockets eller mine venner i Kina. Jeg ytrede en tanke, baseret på en fortolkning af nogle komplicerede begivenheder, skriver Daryl Morey på twitter natten til mandag dansk tid.
- Mine tweets er mine egne og repræsenterer på ingen måde Rockets eller NBA.
Houston Rockets har indtil nu været et meget populært hold i Kina. Det skyldes blandt andet, at den kinesiske spiller Yao Ming spillede for holdet i NBA fra 2002 til 2011.
Efter sportsdirektørens tweet har to kinesiske sponsorer i weekenden meddelt, at de suspenderer samarbejdet med Houston Rockets. Det gælder sportstøjmærket Li-Ning og SPD Bank Credit Card Center.
Houston Rockets-stjernen James Harden har mandag morgen dansk tid undskyldt for sportsdirektørens ytringer.
- Vi undskylder. Vi elsker Kina, siger han på et pressemøde i Tokyo sammen med sin medspiller Russell Westbrook.
- Vi elsker at spille der (i Kina, red.). Vi tager begge dertil en eller to gange om året. De støtter os, og vi værdsætter dem, lyder det videre fra Harden.
NBA har ligeledes beklaget situationen over for kinesiske fans.
Daryl Moreys ytringer har "fornærmet mange af vores venner og fans i Kina dybt, hvilket er beklageligt", lød det i en pressemeddelelse søndag.
Demonstrationerne i Hongkong har stået på i fire måneder og har kastet Hongkong ud i den alvorligste politiske krise i årtier.
Det begyndte som en modstand mod en lov om udlevering af Hongkong-borgere til retsforfølgelse i Kina, men har udviklet sig til protester mod det kinesiske styre.
2/ I have always appreciated the significant support our Chinese fans and sponsors have provided and I would hope that those who are upset will know that offending or misunderstanding them was not my intention. My tweets are my own and in no way represent the Rockets or the NBA.
— Daryl Morey (@dmorey) October 7, 2019
-
Houston Rockets er kommet i stærk modvind i Kina, efter at basketballholdets sportsdirektør har udtrykt sin sympati for Hongkong. Mandag morgen danskt tid har Houston Rockets-stjernen James Harden (billedet) undskyldt over for holdets kinesiske fans. (Arkivfoto). Foto: Stacy Revere/Ritzau Scanpix
