Underdog vil bryde sit pokalkompleks mod gamle kendinge

Semifinalerne i DBU Pokalen står for døren, og FC Fredericia er med i det fine selskab, selv om klubben fra Trekantområdet frister en tilværelse i landets næstbedste række.

Modstanderen over to kampe, i jagten på den første pokalfinale i klubbens historie, er superligaklubben Silkeborg.

Fredag bliver første dyst afviklet i Søhøjlandet, hvor Fredericia på udebane skal håndtere første kamp i jagten på historieskrivning, men i rollen som underdog.

- Det er stort for klubben, og muligheden for at gøre drømme til virkelighed fylder meget lige nu, siger Fredericia-cheftræner Michael Hansen.

- Vi har chancen for at gøre det til noget af det største for klubben - og også for flere af spillerne ved at nå til finalen.

- Det vil være ekstraordinært, fordi vi er et hold fra den næstbedste række og har ikke spillet Superliga før. Det vil også være et nyt skridt i historiebøgerne for mig rent personligt, siger træneren.

To gange tidligere har Michael Hansen kunnet dufte smagen af pokalsucces og nærmest skimte en guldtriumf ved at stå i pokalfinalen i nationalarenaen i København.

Begge chancer i pokalfinalen er dog endt som skuffelser. Som spiller i FC Midtjylland tabte han til Brøndby i 2005, og som cheftræner for FC Vestsjælland tabte han til FC København ti år senere.

Før Michael Hansen kan lede sit Fredericia-mandskab til Parken, kræver det dog nogle semifinalekampe ud over det sædvanlige, selv om holdet allerede i turneringen har ekspederet superligaholdene OB og Lyngby ud.

- Silkeborg er selvfølgelig kæmpefavorit og er også i top-6 i Superligaen, siger cheftræneren.

- Vi ved godt, at vi skal præstere et eller andet ekstraordinært på dagen. Alle marginaler skal opsøges for vores vedkommende, hvis vi skal lykkes.

Michael Hansen havde som aktiv spiller en flot karriere i Silkeborg, og han har også siden været cheftræner i en kortere periode for den kommende pokalmodstander.

Dertil er han bosat tæt på Silkeborg og har børn, der spiller fodbold i klubben, men Michael Hansen er gået helt i zonen og har lagt følelserne til side.

- Der har været lidt mere interesse for kampen i min omgangskreds, men jeg kan mærke, at når vi nu kun snakker om timer, før kampen starter, så lever vi lidt i en osteklokke.

- Nu er vi totale konkurrenter, og jeg skænker det ikke en tanke, at det er Silkeborg, vi møder. Det er noget, der i de seneste dage er gledet mere i baggrunden, hvor mit fokus kun er at vinde, siger Fredericia-chefen.

I den anden semifinale skal FC Nordsjælland møde AGF og begge kampe spilles fredag aften. Returopgørene spilles torsdag 11. april, mens finalen i Parken er 9. maj.

/ritzau/