På den globale scene må den russiske præsident, Vlamidir Putin, ofte stå model til kritik.
Men den franske skuespiller, Gérard Dépardieu, der tidligere på året fik tildelt russisk statsborgerskab personligt af Putin, har kun rosende ord tilovers for Ruslands præsident.
Lørdag fortalte Dépardieu til russiske medier, at han beundrer Putin for, hvad han har opnået i sine 13 år som præsident.
- Jeg har mange russiske venner - Putin for eksempel. Jeg siger om Putin, hvad jeg synes om ham: Rusland har brug for en person som ham (Putin, red.) med et russisk temperament. Putin forsøger at bringe bare en lille snert af værdighed tilbage til det russiske folk.
- For mig at se kan Putin sammenlignes med Francois Mitterrand (tidligere præsident i Frankrig, red.), eller pave Johannes Paul II. Jeg har aldrig før sagt det til journalister, men det er, hvad jeg synes, sagde Gérard Dépardieu.
Johannes Paul II var pave fra 1978 til sin død i 2005 og brugte meget af sin tid på at tale om retfærdighed og fred.
Dépardieu forbereder optagelser til en ny film, der skal foregå i Ruslands hovedstad, Moskva og i Grozny i Tjetjenien.
At filmen optages i Rusland viser, at skuespilleren er i fuld gang med at slår sit navn fast som ambassadør af russisk kultur.
Tilbage i januar fik Gérard Dépardieu på et møde i feriebyen Sotji tildelt russisk pas af Vladimir Putin kort tid efter, at han havde fået lovning om russisk statsborgerskab.
Den franske skuespiller havde ansøgt russisk statsborgerskab for at undgå en ny millionærskat i sit hjemland Frankrig.
Den socialistiske, franske præsident, François Hollande, vil således have Frankrigs rigeste til at betale op mod 75 procent i skat, mens der i Rusland er en noget lavere skat på 13 procent for alle.
Dette fik Dépardieu op af stolen. Han mente, at Frankrig ville flå ham for hans optjente penge.
Dépardieu har tidligere været hyldet som en af de bedste skuespillere i sin generation, men de seneste år er han blevet mindst ligeså berømt for sin utilregnelige og til tider ret grænseoverskridende opførsel.
I august 2011 skabte Depardieu eksempelvis internationale overskrifter, fordi han forsøgte at urinere i en flaske, da hans fly skulle lette fra Paris.
/ritzau/AFP