Efter lange forhandlinger om ændringer af den såkaldte Nordirland-protokol ser det ud til, at drøftelserne er nået ind i den afsluttende fase.
Mandag mødes EU-Kommissionens formand, Ursula von der Leyen, og Storbritanniens premierminister, Rishi Sunak, for ansigt til ansigt at forsøge at nå frem til ændringer i implementeringen af Nordirland-protokollen.
Den oprindelige Nordirland-protokol var en del af brexit-aftalen mellem EU og Storbritannien.
Her kan du læse mere om aftalen og udfordringerne med Nordirland:
* Hvad er Nordirlands forhold til EU?
Nordirland er en del af Storbritannien og var medlem af EU, indtil Storbritannien formelt trådte ud af unionen med udgangen af 2020.
Nordirland deler landegrænse med Irland, som fortsat er medlem af EU.
I forbindelse med, at Storbritannien forlod EU, var spørgsmålet om, hvordan fragt af varer over grænsen mellem Nordirland og Irland skulle håndteres, en af de største udfordringer i brexit-forhandlingerne.
* Hvad er Nordirland-protokollen?
Protokollen sikrer, at der ikke er en hård grænse mellem Nordirland, som er trådt ud af EU, og republikken Irland, som stadig er medlem af EU.
Det har været vigtigt for briterne at sikre, at der ikke etableres en hård grænse mellem de to lande, da man frygter, at en sådan grænse ville rippe op i konflikten mellem Irland og Nordirland, som varede flere årtier og formelt blev afsluttet i slutningen af 1990'erne.
Samtidig betyder Nordirland-protokollen, at Nordirland er en del af EU's indre marked og EU's toldunion. Det blev netop vedtaget under brexit-forhandlingerne for at undgå at skabe en hård grænse til Irland.
Varer, der kommer fra Storbritannien, skal derfor tjekkes af toldmyndighederne, hvis de sendes til Nordirland over Det Irske Hav, som adskiller England fra Nordirland.
Det Irske Hav fungerer således som en grænse mellem Storbritannien og EU's indre marked.
* Hvilke problemer er der med protokollen?
Ifølge probritiske borgere og politikere i Nordirland er det et problem for Nordirlands forhold til resten af Storbritannien, at nordirerne trods brexit stadig er en del af EU's toldunion og indre marked.
Resten af Storbritannien står efter brexit uden for begge dele.
Democratic Unionist Party (DUP), der er Nordirlands største parti, mener desuden, at det er et problem, at Nordirland er forpligtet til at følge EU's regler og love på told- og handelsområdet uden selv at have nogen indflydelse på udarbejdelsen af love i EU.
Og den britiske regering mener, at det bureaukrati, som er fulgt med protokollen, truer den fredsaftale mellem det overvejende katolske Irland og protestantiske Nordirland, som blev indgået i 1998 efter årtiers konflikt.
Det handler konkret om det papirarbejde, som myndighederne skal lave, når varer krydser grænsen mellem Irland og Nordirland.
Kilde: Reuters.
/ritzau/