Frankrig vil reducere sine tropper i Mali, så de nuværende 4000 udsendte soldater skrumper ind til 2000 i juli - og kommer helt ned på 1000 ved årets udgang.
Det siger den franske præsident Francois Hollande i et interview med tv-kanalen France 2 torsdag aften.
- Vi vil starte tilbagetrækningen i slutningen af april, siger Hollande.
Desuden mener den franske præsident, at Mali bør afholde valg til juli.
Frankrig gik ind i Mali den 11. januar for at hjælpe de maliske regeringsstyrker med at fordrive bevæbnede islamistiske oprørsgrupper ud af det nordlige Mali.
Islamisterne havde inden da kontrolleret store dele af området i næsten et år.
En af udfordringerne har været at sikre området omkring den nordlige by Gao, hvor de franske styrker ifølge den franske regering har kæmpet "ansigt til ansigt" med islamisterne.
/ritzau/AFP