Frankrigs ambassadør i Niger er tidligt onsdag blevet fløjet ud af landet, oplyser to franske sikkerhedskilder til nyhedsbureauet AFP. Det er sket, en måned efter at militærjuntaen i det afrikanske land udviste ham.
Juntaen, som tog magten i Niger ved et kup i juli, gav ordre til, at den franske ambassadør, Sylvain Itte, skulle forlade landet inden for 48 timer sidst i august, fordi Frankrigs interesser var i strid med Nigers interesser.
Ordren blev i første omgang ignoreret af Frankrig, som ikke har anerkendt kuppets ledere som Nigers nye ledere.
Niger er en tidligere fransk koloni, og Frankrig har omkring 1500 soldater i Niger. De deltager i militæroperationer mod islamistiske oprørsgrupper i det vestlige Afrika.
Den franske præsident, Emmanuel Macron, meddelte søndag i et interview med fransk tv, at ambassadøren ville rejse hjem inden for kort tid, mens de franske soldater forlader Niger i løbet af de kommende måneder.
Macron sagde på et tidspunkt, at den franske ambassadør og medlemmer af den diplomatiske stab bogstaveligt talt blev holdt som gidsler på den franske ambassade i Niger, hvor franskmændene har betydelige økonomiske interesser. Det importerer store mængder uran derfra.
Militærjuntaen i Niger overtog magten i landet ved et kup 26. juli. Samtidig blev landets demokratisk valgte præsident, Mohamed Bazoum, taget til fange på sit eget kontor i hovedstaden, Niamey.
Militærjuntaen har opsagt adskillige militære samarbejdsaftaler med Frankrig.
En tilbagetrækning fra Niger betragtes som et nederlag for Frankrig og landets forsøg på at opretholde en indflydelse i regionen.
Frankrig har også måttet trække sig fra ligeledes kupramte Mali, hvor russiske lejesoldater er rykket ind.
/ritzau/AFP
-
Franske soldater på en luftbase i Niger tidligere i år. Den franske ambassadør har onsdag forladt landet i det vestlige Afrika med over 25 millioner indbyggere. De franske soldater forlader Niger i løbet af de kommende måneder. Foto: Alain Jocard/Ritzau Scanpix
