En filippinsk domstol har fredag frifundet den tidligere senator Leila De Lima, der er en af de mest markante kritikere af landets tidligere præsident Rodrigo Duterte. Det oplyser hendes advokat.
De Lima var tiltalt for at smugle stoffer.
Leila de Lima blev anholdt i februar i 2017, og har dermed altså været tilbageholdt i mere end seks år. På trods af frifindelsen bliver hun ikke løsladt med det samme, da der er en anden verserende sag mod hende.
Den 63-årige tidligere senator blev tiltalt, få måneder efter at hun havde startet en senatsundersøgelse af Dutertes krig mod narkokriminalitet.
I Dutertes såkaldte "war on drugs" blev tusindvis af stofbrugere og pushere dræbt - mange af dem af politiet under mystiske omstændigheder.
De seneste seks år er hun af mange blevet anset som en politisk fange.
- Tak, tak, flere bønner, siger De Lima, da hun træder ud af retslokalet.
- Jeg beder jer stadig om endnu flere bønner til en anden sag. Prægtig dag, prægtig dag. Begyndelsen på min godtgørelse.
En rasende Duterte beskyldte hende gentagne gange for at være involveret i handel med narkotika på tv. De Lima har beskrevet de udtalelser som en personlig vendetta.
De Lima, der tidligere har været justitsminister i Filippinerne og har vundet flere menneskerettighedspriser, har sagt, at anklagerne mod hende er opdigtede for at lukke munden på hende.
I 2021 afviste en domstol en ud af tre narkosager mod De Lima, der stammede fra Dutertes beskyldninger. Det første til adskillige hadekampagner mod hende på internettet.
De Limas advokat, Filibon Tacardon siger, at hun har sagt, at hun ikke er i tvivl om, at hun kommer til at blive frifundet helt.
Han siger også, at hun græd, da hun hørte, at hun var blevet frifundet.
/ritzau/Reuters
-
Leila De Lima (med hånden i vejret og briller, red.) takkede folk og bad dem blive ved med at bede for hende, da hun forlod en retsbygning fredag. Foto: Ted Aljibe/Ritzau Scanpix
