Mali er i krig, lyder det søndag fra landets premierminister, Moussa Mara, efter at cirka 30 embedsmænd blev bortført lørdag. 36 mennesker har mistet livet, oplyser regeringen søndag.
Den opsigtvækkende erklæring kommer efter en episode, da Tuareg-separatister i nord angreb og bortførte 30 embedsmænd lørdag.
Desuden blev 23 regeringssoldater såret, oplyser lokalregeringen i regionen søndag.
- Med tanke på denne krigserklæring (fra separatisterne, red.), betyder det, at republikken Mali er i krig, siger Moussa Mara.
Kampene brød ud tidligt lørdag, før landets premierminister, Moussa Mara, skulle ankomme til sit første besøg i Kidal, siden han tiltrådte posten i april.
Målet med besøget var at genoplive strandede fredsforhandlinger med bevæbnede grupper i nord.
- Cirka 30 af vore embedsfolk blev bortført af overfaldsmænd, som angreb guvernørens kontor. 23 blev såret, deriblandt tre alvorligt, og de blev evakueret med helikopter, siger guvernør Adama Kamissoko.
En journalist fra nyhedsbureauet Reuters så liget af en død soldat, som blev bragt til en malisk militærbase i den by, hvor også premierministeren blev tvunget til at overnatte.
Lørdagens episode udviklede sig, da militante kom kørende i to pickup-køretøjer og angreb en militær kontrolpost foran guvernørens kontor.
/ritzau/Reuters