Israels premierminister, Benjamin Netanyahu, har måske begået en brøler forud for parlamentsvalget den 22. januar.
Netanyahus Likud parti og hans koalitionspartner Israel Beiteinu med den åbenmundede og højrenationale udenrigsminister Avigdor Lieberman i front har i meningsmålingerne ligget til at få tilsammen 39 af de 120 mandater i parlamentet.
Det sagde en meningsmåling i mandags.
Torsdag meddelte de to partier så, at de går til valg på samme partiliste. Det har fjernet noget af vælgerbegejstringen fra de to partier.
En måling, offentliggjort af tv-stationen Kanal To, giver blot 33 mandater til den nye liste.
Målingen viser mere end det. Oppositionspartierne, der hidtil har hængt med mulerne, ser ud til at få ny luft.
Israelerne er desillusionerede over for palæstinenserne i fredsprocessen, så her har det været svært for den mere fredssøgende opposition at komme til.
Samtidig har Israel en stabil økonomi, der heller ikke åbner politiske flanker.
Men den forenede partiliste har gjort noget ved situationen. Analytikere siger, at den kan pumpe ny energi i oppositionspolitikerne.
- Forenede lister gør dem normalt mindre, siger Nahum Barnea fra avisen Yedioth Ahronoth.
- De, der ikke kan døje Lieberman og stemte på Netanyahu, vil tænke sig om en ekstra gang. Det samme er tilfældet for de, der ikke kan døje Netanyahu og stemte på Lieberman, tilføjer han.
Netanyahu sagde forud for meddelelsen om den nye liste, at det sikrer nationale stemmer og giver ham en stor base og en tredje periode som premierminister.
Men Lieberman er en speciel person. Den sovjetiskfødte politiker udtrykker sig ofte udiplomatisk, og politiet er ved at undersøge hans forhold for at se, om han er korrupt.
Det kan skræmme vælgere, der normalt ville stemme på Netanyahu, væk.
/ritzau/Reuters