OVERBLIK: Kamp om selvstyre og nummerplader præger konflikt

Kosovo var indtil 1999 en undertrykt provins i Serbien. Det førte til en konflikt, hvor Serbiens daværende leder, Slobodan Milosevic, med magt igangsatte en etnisk udrensning af Kosovos etniske albanere. De udgjorde cirka 90 procent af befolkningen.

Hundredtusinder af mennesker flygtede til nabolandene, indtil Nato greb ind og forviste de serbiske styrker fra Kosovo.

Bliv klogere på det anspændte forhold mellem Kosovo og Serbien her:

* Hvor ligger Kosovo, og hvem bor der?

Kosovo er et lille land på Balkan, der grænser op til Albanien, Nordmakedonien, Montenegro og Serbien.

Mange serbere betragter det som deres nations fødested.

Af de omkring 1,8 millioner mennesker, der bor i Kosovo, er 92 procent albanere. Kun seks procent er serbere.

* Hvordan opnåede Kosovo uafhængighed?

Efter opløsningen af Jugoslavien i 1990'erne søgte Kosovo, en provins i det tidligere land, om sit eget selvstyre og uafhængighed.

Serbien reagerede med en brutal nedkæmpelse af etniske albanere, der søgte uafhængighed.

Dette satte Nato en stopper for i 1999, da forsvarsalliancen mellem marts og juni gennemførte luftbombardementer mod Serbien.

Serbiske styrker trak sig ud af Kosovo, men for mange kosovoalbanere og serbere er konflikten aldrig blevet løst.

Den Nato-ledede Kosovo Styrke (KFOR) har stadig base i Kosovo med en styrke på knap 3800 mand.

Kosovo erklærede uafhængighed fra Serbien i 2008.

Det er anerkendt som et selvstændigt land af størstedelen af Natos medlemmer - herunder af USA, Storbritannien, Danmark og de fleste andre EU-lande.

Serbien anerkender ikke Kosovos selvstændighed. Det samme gælder Rusland og Kina, som har blokeret Kosovos medlemskab af FN.

Hverken Kosovo eller Serbien er medlemmer af EU. Serbien har været et kandidatland siden 2012, og Kosovo indgav formelt en ansøgning om medlemskab den 15. december 2022.

* Hvad skyldes de seneste spændinger mellem de to lande?

Forholdet mellem den albanskdominerede regering og det serbiske mindretal har været anstrengt i årevis.

I november sidste år trådte etniske serbere ud af politiet, domstolene og andre institutioner i Kosovo. Anledningen var, at regeringen i Kosovo ville have udskiftet nummerpladerne i det nordlige Kosovo. Serbisk udstedte nummerplader skulle udskiftes med Kosovo-udstedte nummerplader.

Omkring 50.000 mennesker i de serbiske flertalsområder nægtede at bruge de Kosovo-udstedte nummerplader, fordi de ikke anerkender Kosovos uafhængighed.

Det førte til uroligheder og blokader ved grænsen. Der blev skudt mod Kosovos politi og internationale fredsstyrker.

Kosovos regering udsatte implementeringen af de nye regler, og EU formidlede en aftale mellem parterne, der dæmpede spændingerne.

Kilder: Reuters og BBC.

/ritzau/