Forhandlinger om en gidselaftale mellem Israel og Hamas er i et "kritisk og afsluttende stadie".
Det siger talsmand for Qatars udenrigsministerium Majed al-Ansari tirsdag
Qatar er mægler i forhandlingerne og bekræfter dermed meldinger fra den ene part - den palæstinensiske bevægelse Hamas.
- Vi har aldrig været tættere på at nå en aftale, siger Qatar-talspersonen Majed al-Ansari ifølge nyhedsbureauet AFP.
Også nyhedsbureauet Reuters melder, at en aftale er tæt.
Det sker med henvisning til udtalelser fra en anonym kilde tæt på forhandlingerne.
Vedkommende melder, at aftalen omhandler frigivelsen af omkring 50 civile gidsler, som Hamas har taget. Imens skal også et antal palæstinensiske kvinder og børn løslades af Israel.
Og så skal der være en pause i kamphandlingerne på flere dage, oplyser kilden til Reuters.
Det var lederen af Hamas' politiske gren, Ismail Haniyeh, som i en erklæring natten til tirsdag først meldte om en nært forestående aftale.
- Vi er tæt på at indgå en aftale om våbenhvile, sagde den øverste leder for den militante palæstinensiske gruppe ifølge AFP i erklæringen.
Israel har ikke umiddelbart udtalt sig om meldingerne fra Qatar og Hamas. Israels premierminister, Benjamin Netanyahu, sagde mandag, at kampene ikke stopper, før gidslerne er kommet tilbage til Israel.
Gazastriben har den seneste halvanden måned været udsat for en stor israelsk offensiv, efter at Hamas angreb Israel 7. oktober.
Da brød soldater fra Hamas over grænsen mellem Israel og Gazastriben og dræbte ifølge Israel 1200 mennesker, størstedelen af dem civile.
Omkring 240 blev bragt tilbage til Gazastriben, og mange af dem bliver stadig holdt som gidsler.
Under Israels efterfølgende bombninger og landoffensiv har flere end 13.000 palæstinensere mistet livet ifølge Gazas sundhedsmyndigheder, som er under Hamas' kontrol.
/ritzau/