USA's præsident, Barack Obama, har ikke formået at udvise det fornødne lederskab i forbindelse med den blodige konflikt i Syrien.
Derimod er han alt for passiv, lyder kritikken fra Mitt Romney, Obamas republikanske udfordrer ved næste måneds præsidentvalg.
- Præsidenten har ikke taget lederskab i Syrien, hvor over 30.000 mænd, kvinder og børn er blevet massakreret af Assad-regimet i løbet af de seneste 20 måneder, siger Romney.
Han tilføjer, at oprørerne ikke har de nødvendige våben til at bekæmpe præsident Bashar al-Assads styre, og at USA kan arbejde mere aktivt på det område sammen med andre lande.
- Vores allierede Tyrkiet er blevet angrebet. Og konflikten truer stabiliteten i regionen, siger Romney og tilføjer, at risikoen for konflikt "er højere nu", end da Obama for knap fire år siden overtog præsidentposten efter den republikanske George W. Bush.
- Når vi ser på Mellemøsten i dag - hvor Iran er tættere på at være i stand til at udvikle atomvåben, hvor konflikten i Syrien truer med at destabilisere regionen, med voldelige ekstremister i fremmarch og med en amerikansk ambassadør og tre andre, der formentlig er dræbt af al-Qaedas partnere - er det tydeligt, at risikoen for konflikt i regionen er højere nu, end da præsidenten tiltrådte, mener Romney.
I sin tale, som Romney holdt på Virginia Military Institute, havde præsidentkandidaten for en stund lagt de dominerende økonomiske valgtemaer bag sig for i stedet at udlægge sin udenrigs- og sikkerhedspolitik.
Og selv om Romney anerkender, at Obama kan skrive et par sejre på CV'et i form af eksempelvis drabet på al-Qaedas leder, Osama bin Laden, har han kun hård kritik til overs for blandt andet forholdet mellem USA og Israel.
Det er blevet så anspændt, at det virker opmuntrende på Iran, mener Romney.
- Det er på tide at skifte kurs i Mellemøsten, siger han.
Udenrigspolitikken vil ligeledes være et emne, når Obama og Romney mødes til en ny duel den 16. oktober.
/ritzau/AFP
-
Foto: Justin Sullivan/ Scanpix /Scanpix
