Søndag går Finland til valg og stemmer om en ny præsident.
Ifølge nyhedsbureauet AFP er det et embede, der kun har fået mere tyngde, siden nabolandet Rusland i 2022 invaderede Ukraine.
Præsidentvalget markerer en ny politisk æra i Finland. Fremtiden peger mod Vesten og langt væk fra den russiske regering i Kreml.
De tre førende kandidater er konservative Alexander Stubb, liberale Pekka Haavisto og nationalistiske Jussi Halla-aho. Stubb er favorit.
De håber alle tre at appellere til de vælgere, der ser Ruslands adfærd som fjendtlig og aggressiv.
- Vi er i en situation nu, hvor Rusland og især Vladimir Putin bruger mennesker som våben, har Stubb udtalt om den russiske præsident.
Han talte torsdag under den sidste tv-debat inden valget.
Rivalen Haavisto understregede, at Finland bliver nødt til at "sende Rusland et klart signal om, at dette ikke kan fortsætte".
Et langt stykke hen ad vejen er posten ceremoniel, men præsidenten står også i spidsen for landets udenrigs- og sikkerhedspolitik og er øverstkommanderende for de finske forsvarsstyrker.
Det betyder, at et europæisk politisk landskab i forandring bliver en af præsidentens primære opgaver at tage stilling til.
Siden Finland sidste år blev medlem af Nato, repræsenterer præsidenten også landet ved møder i forsvarsalliancen.
Landets næste præsident vælges for seks år.
Den siddende præsident, Sauli Niinistö, har bestridt posten siden 2012.
Ifølge Reuters er Niinistö blevet kaldt "Putin-hviskeren" på grund af hans gode forbindelser til den russiske præsident, Vladimir Putin.
/ritzau/
-
De tre førende præsidentkandidater forud for valg i Finland er konservative Alexander Stubb, liberale Pekka Haavisto og nationalistiske Jussi Halla-aho. Stubb, der ses på billedet her, er favorit. Foto: Mikko Stig/Ritzau Scanpix
