I løbet af det seneste år har 15 tibetanske munke sat ild til sig selv i protest mod Kinas undertrykkelse.
En tibetansk munk er død efter at have sat ild til sig selv i Kina, oplyser statslige medier mandag. Det bringer det samlede antal af demonstranter, der har brændt sig selv til døde i Tibetområdet i det seneste år, op på 15.
Den 40-årige Nyage Sonamdrugyu satte ild til sig selv tidligt søndag morgen i Qinghai i det nordvestlige Kina, skriver det officielle kinesiske nyhedsbureau Xinhua og tilføjer, at munken var en højt rangerende lama - en tibetansk buddhistisk åndelige leder.
Det er første gang, at den tibetansk-befolkede provins er blevet ramt af en sådan protest. De fleste af de dødelige demonstrationer, som menneskerettighedsgrupper betegner som protester mod religiøs undertrykkelse, er sket i den nærliggende provins Sichuan.
Den tibetanske eksilregering, som opholder sig i Indien, siger i en erklæring, at offeret, som kaldes Sonam Wangyal, satte ild på sig selv i Darlag i det tibetanske autonome præfektur Golog for at protestere mod mangel på religionsfrihed.
- På grund af hans position som lokal åndelige leder siges omkring 2000 lokale tibetanere at have holdt vågevagt med stearinlys, og de opfordrer de lokale politimyndigheder til at frigive hans legeme, hedder det i erklæringen.
Den tilføjer, at det lokale politi har "afværget yderligere spændinger" ved at efterkomme ønsket. Det skridt bekræftes af Xinhua., som skriver, at hans legeme er blevet udleveret til de pårørende, så de kan holde en begravelse i overensstemmelse med lokale skikke.
Mange tibetanere i Kina beskylder regeringen for religiøs undertrykkelse og for at udhule deres kultur. Det afvises af Kina, der siger, at tibetanere har udstrakt religiøs frihed og peger på store investeringer, som medfører moderniseringer og en bedre levestandard.
/ritzau/AFP