Mads Pedersen var mandag tæt på at skrive et stykke dansk cykelhistorie.
Trek-rytteren fra Tølløse blev lige akkurat slået i spurten på 3. etape og missede dermed endnu en mulighed for at blive den blot anden dansker i en eksklusiv klub.
Australske Michael Matthews kvitterede for Jayco-holdkammeraternes hårde arbejde og vandt den 213 kilometer lange etape foran danskeren i Melfi.
- Jeg hørte, at Pedersen blev sat af på stigningen, så jeg håbede, han var i smerte i spurten. Jeg slog til tidligt, og det virkede, siger Matthews i vinderinterviewet om sin sejr foran Mads Pedersen.
Dermed er Jesper Skibby fortsat den eneste med dansk pas, som har vundet mindst én etape i de tre største etapeløb: Giro d'Italia, Tour de France og Vuelta a España. Pedersen får dog formentlig flere chancer i løbet.
Førertrøjen sidder fortsat på belgiske Remco Evenepoel, efter at Quick-Steps kaptajn på løbets første dag smadrede konkurrenterne på en enkeltstart. Han tog mandag tre bonussekunder i en indlagt spurt, mens Primoz Roglic tog to.
Mens der var godt med underholdning på de sidste 40 kilometer, ryger resten af etapen formentlig hurtigt i glemmebogen.
Alexander Konychev og Veljko Stojnić fra Corratec-holdet stak tidligt af, og uden hjælp forsøgte de to holdkammerater at holde deres forspring så længe som muligt.
De havde næppe gjort sig illusioner om at holde feltet bag sig trods et forspring på syv minutter og blev helt efter sprinterholdenes plan hentet med godt 35 kilometer til mål.
Finalen bød på to stigninger i kategori 3 og 4. Den første af dem rystede ikke Mads Pedersen, som fulgte fint med og tilmed bad holdkammeraterne om at holde tempoet højt.
Også Matthews' hold, Jayco, kørte til, og det kostede blandt andre Mark Cavendish og Magnus Cort chancen for at vinde.
På den sidste stigning mistede Mads Pedersen selv kontakten til feltet, men Trek fik lukket hullet på nedkørslen, hvor navnebroren Mads Würtz Schmidt til gengæld røg i asfalten.
Opløbsstrækningen, der gik op ad bakke, var umiddelbart skræddersyet til Pedersen. Han ramte da også de sidste par hundrede meter i god position, men endte bag Matthews.
Alligevel var han tæt på at klemme sig forbi den erfarne sprinter, men det lykkedes ikke. Endnu en australier, Kaden Groves, blev treer.
/ritzau/
-
Mads Pedersen måtte med nedbøjet hoved konstatere, at det ikke blev til en sejr. Foto: Jennifer Lorenzini/Reuters
