Biden overvejer anmodning om at droppe Assange-anklager

USA's præsident, Joe Biden, overvejer Australiens anmodning om at droppe anklagerne mod WikiLeaks-stifteren Julian Assange.

Det siger Biden onsdag.

Amerikanske anklagere forsøger at få udleveret Assange fra Storbritannien. Han er i USA tiltalt for en række forhold vedrørende WikiLeaks' offentliggørelse af hundredtusindvis af klassificerede dokumenter i 2010.

Assange, der er australsk statsborger, afviser anklagerne. Han siger, at lækket havde et journalistisk formål.

I februar bakkede Australiens premierminister, Anthony Albanese, op om en anmodning fra parlamentet om at give Assange mulighed for at vende tilbage til Australien.

- Vi overvejer det, sagde Biden, da han af en journalist blev spurgt om den australske anmodning.

Barry Pollack, som er advokat for Assange, kalder Bidens udtalelser for opmuntrende.

For tre uger siden sagde Pollack, at Assanges advokater ikke så nogen tegn på, at USA ville droppe anklagerne.

- Det er opmuntrende, at præsident Biden har bekræftet, at USA overvejer at droppe sagen mod Julian Assange, skriver Pollack i en e-mail.

Det amerikanske justitsministerium har ikke umiddelbart svaret på en henvendelse fra nyhedsbureauet Reuters om Bidens udtalelser.

Støtter af Assange karakteriserer WikiLeaks-stifteren som en helt, der nu gøres til skurk, fordi han har sat fokus på en række ting, USA har gjort galt. Det gælder ikke mindst i konflikter i Afghanistan og Irak.

Hvis Assange udleveres, risikerer han op til 175 års fængsel.

/ritzau/Reuters