En irer, der er sluppet fri efter at have været holdt som gidsel af militante islamister i Algeriet, har fortalt til sin familie, at Algeriets hær beskød køretøjer, som andre gidsler befandt sig i.
Den 36-årige Stephen McFaul ringede hjem til sin familie i Belfast, efter han var kommet i sikkerhed torsdag.
Ifølge McFauls bror lykkedes det ham at undslippe, da gidseltagerne forsøgte at flytte fem jeeps fulde af gidsler fra en del af anlægget.
- På det tidspunkt blev de stoppet af den algeriske hær, fortæller broren, Brian McFaul, til nyhedsbureauet Reuters.
- Hæren bombede fire af de fem biler, og de fire blev ødelagt. Han antager, at alle andre i de andre biler blev dræbt, fortæller broren.
Detaljerne omkring hændelsen er endnu usikre og ikke bekræftet fra anden side.
Irlands vicepremierminister, Eamon Gilmore, siger til den amerikanske tv-station CNN, at det endnu ikke er helt klart, hvad der er foregået, ud over at der har fundet en militæraktion sted.
- Vi er fortsat i gang med at indsamle oplysninger, men det er klart, at i en gidselsituation er det vores regerings opfattelse, at gidslernes beskyttelse og sikkerhed har højeste prioritet, siger Gilmore til CNN.
Brian McFaul fortæller endvidere, at gidseltagerne havde kneblet hans bror og placeret sprængstoffer rundt om halsen på ham.
Tidligere har der været oplysninger fremme fra et fransk gidsel, der har fortalt tv-stationen France 24, at gidseltagerne tvang nogle af gidslerne til at tage bombebælter på.
Stephen McFaul arbejdede som elektriker på gasanlægget In Aménas, der onsdag morgen blev angrebet af en militant gruppe i et ørkenområde tæt på den algeriske grænse til Libyen.
Torsdag eftermiddag tog han kontakt til sin familie for at fortælle, at han var i sikkerhed hos algeriske myndigheder.
Hans kone, Angela, siger til Sky News, at hun venter ham hjem til Belfast fredag.
/ritzau/