Ikke siden 1998 er detailsalget i Japan faldet så meget, som tilfældet var i marts efter naturkatastrofen
Jordskælvet i Japan den 11. marts viser sig nu også at have voldsomme konsekvenser for salget i landets butikker.
Statistik offentliggjort onsdag viser, at detailsalget i marts faldt med 8,5 procent sammenlignet med marts 2010. Det er den største nedgang siden 1998.
Opgørelsen over forbruget i Japan er den første siden naturkatastrofen, og i forhold til eksperternes vurdering er nedgangen væsentligt større end forventet. Økonomer havde forudset en nedgang på kun 5,6 procent i butikssalget.
Sammenlignet med salget i februar viste marts en nedgang på 7,8 procent. Og der kan gå lang tid inden japanerne igen får lyst til for alvor at gå på indkøb.
Jordskælvet, tsunamien, udslippet af radioaktiv stråling fra en nedbrudt atomreaktor og bekymring for en fortsat underforsyning af elektricitet, tynger alt sammen tilliden hos landets forbrugere.
Det dramatiske fald i detailhandelen sætter fokus på behovet for, at den japanske regering hurtigt får rettet op på tingene. Blandt andet ved at sikre en normaliseret strømforsyning, og hjælpe produktionsvirksomhederne med at få genoprettet forsyningskæderne.
Denne uge ventes regeringen af fremlægge sin første "katastrofepakke" for parlamentet på omkring 250 milliarder kroner. Pengene skal gå til genopbygning af det hårdest ramte kystområde i den nordøstlige del af Japan.
Men regeringen skal bruge langt flere penge på at få genskabt økonomien, som så småt var begyndt at spire igen efter finanskrisen, før jordskælvet vendte op og ned på det hele.
- Med hensyn til privatforbruget, så vil det værste nok være overstået efter april, men det vil vare lang tid, inden forbruget er oppe på samme niveau, som før katastrofen, siger en økonom fra et japansk finanshus til nyhedsbureauet Reuters.
Regeringen har tidligere anslået de samlede omkostninger relateret til naturkatastrofen til omkring 1500 milliarder kroner.
Senere denne uge kommer der tal for industriproduktionen i Japan i marts. Også her ventes der en kraftig nedgang. Både i forhold til produktionen i februar og sammenlignet med industriproduktionen i marts 2010.
/ritzau/Reuters