Den amerikanske våbenlobbyorganisation NRA holder i weekenden sit årlige møde i Houston, hvor dens medlemmer taler hårdt imod forsøg på at begrænse borgernes frihed til at bære våben.
Organisationen mener, at nogen forsøger at dæmonisere alle våbenejere på grund af nogle voldsforbrydelser begået af kriminelle.
- Vores frihed er mere er truet end nogensinde før. Når en mentalt syg, kriminel dræber uskyldige børn, så anklages vi for det, siger Chris Cox, som leder den magtfulde våbenlobby-organisation National Rifle Association.
NRA er samlet til årskongres for første gang siden skolemassakren i Newtown i december, hvor 20 små børn og seks voksne blev skudt og dræbt.
Cox anklager præsident Barack Obama for at slå politisk mønt af massakren.
- Det er sådan vores fjender opererer. De udnytter tragedier til at begrænse friheden. Det er på tide, at vi får stoppet dem. Vi er frihedens største håb, dens største hær og dens lyseste fremtid, heder det i åbningstalen fra Cox.
Våbenlobby-organisationen kæmper hårdt for at bevare den anden amerikanske forfatningsændring, som giver borgerne ret til at bære våben.
Organisatorerne af det 142. årsmøde i organisationen venter, at over 70.000 deltager i kongressen i Houston.
Obama led et lammende nederlag til NRA, da Senatet i sidste måned nedstemte en række lovforslag, som ville have medført gennemgribende ændringer i våbenloven.
Et flertal af politikerne afviste både forslag om at udvide baggrundstjekket af folk, der ønsker at købe skydevåben samt et forbud mod halvautomatiske våben og store magasiner.
- Det var jeres sejr. Det var den amerikanske befolknings sejr, siger Cox.
/ritzau/AFP