De er enige – men besparelserne stopper ikke her

GULDBORGSUND: Pladserne på tilhører-rækkerne var fyldt, da byrådet torsdag eftermiddag holdt møde. På dagsordenen var først og fremmest kommunens budget for 2023, men også sagen om lokalplan 212 trak mange tilhørere til.

Det er et budget, der flytter rundt på ganske mange penge og også rummer besparelser på flere fronter.

- Det siger sig selv, at når vi skal finde så mange penge – 110 millioner kroner endte vi på – så er der nogen, der opdager det. Dygtige medarbejdere vil miste deres job, og der er borgere, der oplever en anden service, sagde borgmester Simon Hansen (S).

Han zoomede derefter ind på den besparelse, der vil føre til en lukning af Guldborgsund Zoo.

- Det bliver debatteret flittigt mange steder, sagde han og udtrykte et håb om, at en privat aktør vil overtage haven og dyrene.

Herefter fik partiernes gruppeformænd (M/K) ordet efter tur til at holde taler – begyndende med Socialdemokratiets Katrine Burmann, som glædede sig over, at det er et samlet byråd, der er blevet enige om, hvad der skal spares på, og hvilke spareforslag der skulle skrottes.

- Det siger meget om os alle, for vi kerer os nemlig ikke bare for vores nærområde og vores egne næser hver især. Vi kerer os for hele kommunen, bemærkede hun.

Guldborgsundlistens John Brædder luftede et ønske om at revidere kommunens overordnede økonomiske politik. Den indebærer nemlig, at kommunen afdrager 107 millioner kroner om året om året på sin gæld. Det betyder, at gælden ved udgangen af 2024 vil være nede på omkring 400 millioner kroner.

Sammenlignet med andre kommuner er det i den lave ende, fastslog han.

- Man kan altid diskutere, om det er et mål i sig selv, at kommunen skal være gældfri, sagde han og kritiserede den måde, budgettet blev lagt på.

- Når man kører et sparekatalog ud, så sætter man en kommune i brand, sagde han og bemærkede, at det skader kommunens brand.

Dansk Folkepartis René Christensen roste til gengæld, at sparekataloget blev lagt offentligt ud:

- Jeg tror, det er ret gavnligt, at vi har meldt ud, hvad det er for en situation, vi står i, sagde han og nævnte, at det har udløst konstruktive reaktioner fra borgerne.

Og så glædede han sig over, at det er et enigt byråd, der står bag budgettet. En enighed, han håber varer ved, for det kan der blive brug for, når det begynder at gøre ondt.

- Det nemmeste er at stemme budgettet igennem. Det svære er, når vi skal udmønte det, for selvfølgelig er der nogen, der får serviceforringelser.

Venstres Ole K. Larsen udtrykte en ærgrelse over, at byrådet ikke kunne finde alle de besparelser, der er brug for, i årets budget. Byrådet skal nemlig finde 75 millioner næste år.

- Vi skyder en besparelse til næste år. Men i Venstre havde vi helst set, at vi fandt det hele nu, sagde han og forklarede, at udskydelse vil medføre en længere periode med usikkerhed i organisationen.

Til gengæld udtrykte han tilfredshed med, at skolerne i landdistrikterne bevares.

- Guldborgsund Zoo lukker. Det er med blødende hjerte for os. Men når vi skal prioritere mellem at lukke en skole i landdistrikterne eller Guldborgsund Zoo, er vi ikke i tvivl, for det er ikke en kerneopgave, forklarede han.

De Konservatives Johannes Kristensen udtrykte også bekymring for den kommende besparelse på 75 millioner kroner.

- Det bliver ikke nemt, og jeg er bange for, det heller ikke bliver kønt, sagde han og tilføjede en bekymring for, at nogle af de besluttede besparelser måske heller ikke ender med at give det provenu, byrådet håber på.

Og så bakkede han op om John Brædders kritik af processen.

- Det er for Konservative uforståeligt, at man fremlægger et budget, som på et splitsekund antænder hele kommunen med forslag, der ikke har nogen gang på jorden, sagde han og efterlyste en mere hensigtsmæssig måde at gøre det på.

SF’s Annemette Schønberg Johnsen lagde i sin tale ud med at undskylde, at hun hostede lidt. Det skyldes måske den kamelslugning, hun har skullet igennem i budgetarbejdet, forklarede hun.

Og også hun udtrykte bekymring for de udskudte besparelser.

- Vi kan ikke love kommunens borgere og ansatte, at der bliver ro på nu.

Enhedslistens Bente Lerche Thomsen kvitterede for åbenhed i budgetprocessen, men rettede kritik mod regeringen.

- Jeg vil opfordre til oprør! Kommunalt oprør. Hvis vi sammen skal sikre velfærden, handler det om oprør. Læg pres på regeringen med krav om, at velfærd skal prioriteres højere end skattelettelser, opfordrede hun.

Bente Lerche Thomsen tilføjede, at budgettet både er godt og skidt.

- Men Enhedslisten er med, blandt andet fordi det lykkedes at reducere administrationens forslag om besparelser.

Dit Guldborgsunds Chris Weber lagde i sin tale ud med en række spørgsmål:

- Er det her et godt budget? Nej. Er det et budget, man kan være stolt over i indholdet? Nej. Er det et nødvendigt budget? Ja. For vi er i en situation, hvor der skal spares penge, så vi kan få kommunen til at køre rundt, sagde han.

Chris Weber nævnte som flere andre lukningen af Guldborgsund Zoo - og bemærkede, at den er bedre end en lukning af skoler.

Byrådets nye løsgænger, Camillo Krog, bemærkede, at han er ked af, at der er medarbejdere, der mister deres job på grund af besparelserne. Til gengæld bakkede han op om René Christensens ros af den åbne proces:

- Jeg er enig i, at vi har givet borgerne en mulighed for, at vi kunne finde løsninger uden at sætte kommunen i brand. Men borgerne fik at se, hvor alvorlig den situation, kommunen står i, er.

Efter rækken af talere tog borgmester Simon Hansen (S) ordet, og efter lidt over en times debat konkluderede han klokken 18.15:

- Med det er budgettet for 2024 og overslagsårene godkendt. Tak for det.