Målslugeren Robin van Persie, der søndag den 6. august fylder 40 år, byttede Arsenal ud med Manchester United for at blive engelsk mester. Og det blev han.
Der er kort fra fansenes kærlighed til had i topfodbold.
Det fik den hollandske målsluger Robin van Persie, der søndag den 6. august fylder 40 år, lov til at mærke, da han under stor bevågenhed i sommeren 2012 skiftede til Manchester United efter otte år som målkonge i Arsenal.
For nok havde hollænderen med sit drønhårde venstrebensspark gjort sit for at sikre Arsenal succes.
Men en enkelt andenplads og en stribe tredjepladser i Premier League var et undervældende udbytte for skarpretteren, der også bar anførerbindet i London-klubben.
Efter et hemmeligt møde med daværende Manchester United-manager Alex Ferguson blev angriberen lokket nordpå. Van Persie blev udstyret med nummer 20, fordi han skulle sikre Manchester United klubbens 20. mesterskab.
- Den lille dreng inden i mig skreg, at jeg skulle tage til Manchester United.
- Jeg har ingen dårlige følelser i forhold til Arsenal. Jeg er ikke sur på nogen, og ingen er sure på mig, sagde Robin van Persie ifølge The Independent efter sit skifte.
Den udtalelse var et stykke fra sandheden. Arsenals fans var rasende over at blive svigtet af deres anfører, og de var rasende på klubledelsen, som fansene opfattede som uambitiøs, fordi den lod topscoreren rejse til en direkte rival i toppen af engelsk fodbold.
Van Persie fik omgående succes i sin nye klub. Hele formålet med det kontroversielle skifte var at blive engelsk mester, og det lykkedes i første forsøg efter blandt andet 26 ligamål fra hollænderens hoved og fødder.
Efter tre år i Manchester skiftede han til tyrkiske Fenerbahce, før han rundede karrieren af med to sæsoner i hjerte- og barndomsklubben Feyenoord.
Med over 300 mål på seniorplan - heraf en lang række knaldhårde helflugtere - er der pragtmål nok at vælge imellem, hvis hollænderen sætter en weekend af til at finde karrierens bedste.
De fleste fodboldelskere mindes nok bedst hans flyvende hovedstødsmål for Holland mod Spanien under 5-1-massakren ved VM i 2014.
Van Persie løb dybt og kastede sig frem mod en høj aflevering og dirigerede bolden i en perfekt bue over en forstenet Iker Casillas i Spaniens mål.
Fuldtræfferen blev af Fifa kåret til det tredjebedste mål i verden i 2014.
Robin van Persie er gift med Bouchra van Persie, og sammen har de en søn og en datter. Sønnen Shaqueel er angriber som sin far og er på kontrakt i Feyenoords ungdomsafdeling.
/ritzau/
-
Robin van Persie scorede et helt forrygende hovedstødsmål for Holland i VM-gruppekampen mod Spanien i 2014. Hollænderne vandt kampen 5-1. Foto: Michael Dalder/Reuters -
Robin van Persie skiftede i 2012 fra Arsenal til Manchester United for at blive engelsk mester, og det blev han i første forsøg. Her løfter han pokalen som beviset derpå. Foto: Phil Noble/Reuters
