Den danske landsholdsspiller og Arsenal skal forsøge at besejre Liverpool i aftenens Champions League-kvartfinale.
Fortællingen om Liverpools evne til at skabe succes i Champions League er efterhånden ved at blive en klassiker, der udsendes én gang om året.
Den handler i al sin enkelthed om et hold, der i årevis trods ambitioner om det modsatte ikke har formået at spille med om det nationale mesterskab i England, men som alligevel blander sig med de allerbedste i den største europæiske klubturnering. De gør det igen i år. Og forklaringerne har været mange, men den oftest gentagede er den om, at manager Rafael Benitez er dygtig til det taktiske spil i Champions League.
Siden han overtog holdet i sommeren 2004, er Benitez kun én gang gået ud af et opgør, der afvikles over to kampe som taber. Derimod har han syv gange forladt et af disse såkaldte knock-out-opgør som vinder. Og i aften kan han gøre det for ottende gang, når Liverpool hjemme tager imod Arsenal og kan nøjes med 0-0 efter at have fået 1-1 på udebane.
Netop det med at holde nullet i de afgørende kampe er noget, som Benitez er god til. Han gjorde det fire gange sidste år og har allerede gjort det to gange i år. Arsenals danske angriber Nicklas Bendtner siger, at han dog ikke frygter en målløs kamp.
- Vi spiller ikke mange kampe uden mål i denne klub, men de vil have deres plan, og vi have vores. Vi scorer altid og kommer til chancer, siger Bendtner, der dog anerkender, at han og holdkammeraterne er oppe mod et hold, det er svært at score mod.
- De er stærke rent defensivt, og de har også spillere, der kan skabe noget. De kan være farlige på kontraangreb, men vi skal fokusere på vores spil og håbe, at det rækker.
Aftenens anden kvartfinale står mellem Chelsea og tyrkiske Fenerbahce, der kommer til London med et godt udgangspunkt efter 2-1-sejr i det første opgør.
