Sølvtoeren skilles efter OL

De har roet sammen i mindre end et år, men har allerede vundet EM-guld, og fredag blev det også til OL-sølv i 1000-meter-toerkajak, men alligevel ser det ud til, at samarbejdet mellem Kim Wraae Knudsen og René Poulsen stopper.

Selv om 19-årige Poulsen fra Maribo Kajakklub regner med at ro på eliteplan i mange år endnu, så overvejer 30-årige Kim Wraae Knudsen kraftigt at stoppe.
- Jeg tror, at jeg er færdig efter OL. Desværre er der ikke mange penge i sporten, og jeg er også nødt til at tænke på min uddannelse, min kæreste og vores børn. Lige nu sætter vi penge til ved at træne, og det duer ikke, at jeg lige pludselig står og ikke kan betale vores husleje, siger Kim Wraae Knudsen, der blev sat sammen med René Poulsen i forbindelse med Bagsværd-regattaen sidste år. Kim Wraae Knudsen skal inden længe være far igen, og det har også været medvirkende til, at han nu er meget tæt på at stoppe.

I stedet for at bekrige hinanden i enerkajakken, satte de sig sammen i toeren - med stor succes. I maj blev det til et europamesterskab og OL-kvalifikation, og i Beijing har parret set rigtigt stærke ud. Godt nok blev de både i indledende heat og finalen sejlet agterud af de senere tyske vindere, men sølvet kunne der ikke pilles ved. Heller ikke, selv om de bagefter begge ærgrede sig over at måtte stå næstøverst på medaljeskamlen.

- Vi ville gerne have haft guld. Det ville have været fedt, hvis vi havde holdt tyskerne bag os. Men de har roet stærkere end os to gange før, og det må man bøje sig for. Alligevel tænker man bagefter, hvor man kunne have hentet det halve sekund, der manglede, sagde Kim Wraae Knudsen.

René Poulsen skal altså finde sig en ny makker - eller måske en ny disciplin. For måske vil han slet ikke ro toer længere.
- Drømmen er helt klart enerkajakken, men vi er mange om buddet. Og hvis der kommer en som Kim igen, så er det bestemt en mulighed, siger Maribo-roeren.

Landstræner Thor Nielsen er ikke bange for fremtidsudsigterne, hvis Kim Wraae Knudsen stopper. Der er mange talentfulde roere på vej, og derfor forventer han, at der er endnu flere kajakroere med medaljechancer med ved OL i London om fire år.
- Vi drømmer da om et storhold, hvor vi er repræsenteret i alle både. Og sølvmedaljerne er vigtige i den sammenhæng, for det viser, at det kan lade sig gøre, siger Thor Nielsen, der først trådte til som landstræner for knap et års tid siden.

Inden de to sølvvindere tager endeligt afsked med hinanden, skal de dog lige ro finale på 500-meter-distancen. Deres favoritdisciplin er imidlertid 1000-meteren, og derfor er forventningerne små.
- Vi kan ro helt frit. Det kommer til at gøre nøjagtigt lige så ondt, men omvendt er der ikke noget pres. Vi kan kun overraske, siger Kim Wraae Knudsen.
Finalen på 500-meteren ros lørdag klokken 10.35 dansk tid.
/ritzau/