Sportsdirektør: Det er sjovt at være Astralis igen

Da Counter-Strike-holdet Astralis på sidste dag i februar gjorde den individuelt stærkeste spiller til in-game leader og igen skiftede ud på holdet, rynkede en del på næsen.

Men med Nicolai "dev1ce" Reedtz som styrmand har det ellers falmede Astralis ikke været til at kende. Eller rettere, nu minder det om det suveræne Astralis-hold, som tidligere dominerede verdenstoppen.

I den første turnering efter ændringen nåede holdet semifinalen i IEM Chengdu. Kun et smalt nederlag til verdensetter Faze afholdt danskerne fra en finaleplads.

Fredag klokken 16.15 spiller holdet for endnu en semifinaleplads. Det sker i ESL Pro League, som er blandt de største turneringer på året.

- Det er sjovt at være Astralis igen, lyder det fra sportsdirektør Kasper Straube.

Mens modstanderen Team Liquid måtte igennem en ottendedelsfinale onsdag, var Astralis direkte i kvartfinalen efter at være gået ubesejret gennem sin gruppe. Blandt andet med en sejr over Faze.

Det danske storhold har ellers slidt gevaldigt med at finde niveauet de seneste år. Der er skiftet ud på holdet flere gange, men intet fungerede rigtigt. Indtil nu.

- Vi står uden tvivl med det stærkeste Astralis-hold i mange år, siger Straube.

Han nyder den pludselige succes, som er en slags bonus, da det nye projektet ikke er planlagt til at toppe endnu.

- Vi har fokus på at genopbygge et solidt fundament, der skal sikre os topplaceringer i lang tid fremover. Men det betyder selvfølgelig ikke, at vi på kort sigt ikke går efter at vinde, alle de kampe vi spiller, lyder det fra sportsdirektøren.

- Lige nu har vi en reel chance mod alle hold i verden, men det er for tidligt at tale om os som favoritter til titler, og derfor glæder jeg mig også bare mest af alt til at se drengene mod Liquid.

Med kvartfinalepladsen er Astralis sikret 220.000 kroner i præmiepenge. Går holdet hele vejen og vinder turneringen, der spilles på Malta, lyder præmiechecken på næsten 1,2 millioner kroner.

Samtidig kvalificerer man sig direkte til turneringen IEM Cologne.

/ritzau/