Tyrkiet fik med bronzepladsen ved VM i Japan og Sydkorea et hæderkronet bevis på, at landet efterhånden er blandt de bedste europæiske lande.
Alligevel er det altid usikkert, om Tyrkiet lige rammer formen op til og ved en slutrunde.
To år efter skulle bronzetriumfen følges op ved EM i Portugal, men her lykkedes det ikke engang at kvalificere sig. I to afgørende play off-kampe mod upåagtede Letland tabte tyrkerne overraskende sammenlagt. Og heller ikke ved den seneste VM-slutrunde kom Tyrkiet med.
Landstræner Fatih Terim har måske af samme grund droppet Tyrkiets ubetingede største navn gennem tiderne. Til dette europamesterskab er bruttotruppen udtaget, og 37-årige Hakan Sükur er ikke blandt navnene, selv om legenden blev topscorer i kvalifikationen. Det er det absolut største samtaleemne i Tyrkiet, hvor meningerne er delte.
Sükur er for tyrkerne, hvad Laudrup var for Danmark. Og mange holder stædigt fast i, at deres helt skal med trods en fremskreden alder og en manglende speed. Derfor er Fatih Terim på forhånd pisket til at få succes, hvis ikke fravælgelsen af Sükur skal koste kritik i hjemlige medier.
Terim ved, hvad han gør og er måske mest husket herhjemme for at stå bag Uefa Cup-sejren med Galatasaray i Parken, hvor klubben slog mægtige Arsenal i 2000. Det var ved samme lejlighed, at de skandaløse uroligheder mellem engelske og tyrkiske fans brød ud på Rådhuspladsen i København.
Men opsummerende skal denne slutrundedeltagelse give en fodboldhungrende og fanatisk nation oprejsning. Og i truppen tror man på det.
- Vi er med sikkerhed ikke uden chance i gruppen og vil selvfølgelig prøve at komme videre mindst en runde mere. Vi sætter os meget høje mål, og forventningens glæde i truppen er enorm, siger angriberen Halil Altintop, der til daglig spiller i Schalke 04.