Wimbledon-mester møder Sabalenka i Australian Open-finale

Elena Rybakina blev sidste år en overraskende vinder af Wimbledon, og på lørdag har hun muligheden for også at vinde Australian Open.

I den første af torsdagens semifinaler vandt hun med cifrene 7-6, 6-3 over hviderusseren Victoria Azarenka.

I finalen på lørdag skal Rybakina møde hviderusseren Aryna Sabalenka, der i den anden semifinale slog polske Magda Linette.

Rybakina, der er russisk af oprindelse, men siden 2018 har stillet op for Kasakhstan, har blot afgivet et enkelt sæt mod vejen mod finalen i Melbourne.

På vejen har hun blandt andet slået den suveræne polske verdensetter, Iga Swiatek.

Torsdag gjorde hun det af med Azarenka, der vandt Australian Open i 2012 og 2013. I 2016 fik Azarenka en søn, men året efter var hun tilbage på banen.

Det var kun anden gang efter fødslen, at Azarenka spillede sig frem til en grand slam-semifinale, men her måtte hun erkende, at Rybakina var bedst.

Azarenka kæmpede dog forbilledligt i særligt første sæt, hvor hun også stod for kampens første servegennembrud til stillingen 3-2.

Rybakina brød dog i de næste partier og kom foran med 5-3 og kunne serve sættet hjem.

Azarenka ville det dog anderledes. Hun afværgede en sætbold med et forrygende passérslag og brød tilbage.

Siden måtte sættet afgøres i tiebreak, som Rybakina vandt med 7-4.

I andet sæt havde Azarenka sværere ved at matche sin modstander. Rybakina brød til 2-1 og 5-2, men Azarenka holdt liv i kampen ved at bryde til 3-5.

Det var dog en stakket frist. I det næste parti brød Rybakina til 6-3, da Azarenka slog bolden i nettet.

I den efterfølgende semifinale vandt Sabalenka med 7-6, 6-2 over den store overraskelse Linette.

Linette bragte sig på 2-0 og fik senere første sæt ud i en tiebreak, men her var Sabalenka klart bedst og vandt 7-1.

Det så ud til at løsne Sabalanka mere op, og i andet sæt var der intet at rafle om.

/ritzau/