Den britiske oppositionsleder, Keir Starmer fra Labour, kom onsdag under voldsomt pres, da 56 af hans partikolleger stemte med et andet oppositionsparti for at kræve, at den britiske regering opfordrer til våbenhvile i konflikten mellem Israel og Hamas.
Der skulle onsdag stemmes om et ændringsforslag - en tilføjelse til regeringens planer for lovgivning det kommende år.
Ændringsforslaget lød: "Vi opfordrer regeringen til at slutte sig til det internationale samfund for i hast at presse alle parter til at blive enige om en omgående våbenhvile".
Ændringsforslaget, der var stillet af Skotlands Nationale Parti (SNP), fik ikke flertal og bliver derfor ikke til noget.
Men at så mange af Labours politikere støttede det, viser, hvor meget uro der er i partiet over konflikten i Mellemøsten.
Onsdagens afstemning er et nederlag for Starmer, der forsøger at præsentere sit parti som forenet, disciplineret og klar til magten, inden der næste år skal være valg.
Et valg, som Labour ifølge meningsmålingerne står til at vinde.
Starmer har i lighed med Storbritanniens premierminister, Rishi Sunak, USA og EU opfordret til "humanitære pauser", så nødhjælp kan nå Gaza. En våbenhvile, mener de, vil tillade Hamas at omgruppere sig.
- Jeg er ked af, at nogle kolleger ikke følte sig i stand til at støtte holdningen her til aften. Men jeg ville være klar om, hvor jeg stod, og hvor jeg kommer til at stå, siger Starmer efter onsdagens afstemning.
Otte af Starmers såkaldte skyggeministre forlod deres poster, så de kunne gå imod partilinjen onsdag.
- Ved denne lejlighed er jeg nødt til at stemme med mine vælgere, mit hoved og mit hjerte, siger Jess Philips, der trak sig fra sin post for at stemme for våbenhvile, i et opslag på det sociale medie X.
Mens politikerne i parlamentet stemte, var der en stor demonstration ude foran, hvor demonstranterne krævede, at lovgiverne støttede en våbenhvile.
Starmer havde fremsat et andet ændringsforslag, hvori det blandt andet lød, at "humanitære pauser må vare længere, så humanitær hjælp kan leveres".
Det ændringsforslag fik støtte fra 183 medlemmer, mens 290 stemte imod.
/ritzau/Reuters
-
Labour-leder Keir Starmer havde 56 af sine partikolleger mod sig ved en afstemning i parlamentet onsdag aften. Foto: Uk Parliament/Maria Unger/Reuters
