Ecuadoriansk præsidentkandidat dræbt - valgdato fastholdes

Den ecuadorianske præsidentkandidat Fernando Villavicencio er blevet dræbt onsdag lokal tid.

Det skriver landets præsident, Guillermo Lasso, på det sociale medie X, tidligere kendt som Twitter. Præsidenten lover også, at drabet ikke vil gå ustraffet hen.

Lokale medier skriver, at Villavicencio blev dræbt ved et kampagnearrangement i landets hovedstad, Quito.

En mistænkt for drabet er desuden død af skader, som vedkommende pådrog sig i en skudveksling, oplyser en anklager.

Villavicencio har tidligere siddet i den ecuadorianske nationalforsamling, og han stod til at få 7,5 procent af stemmerne ved det præsidentvalg, der afholdes 20. august. Det betyder, at han lå nummer fem ud af i alt otte kandidater.

- I hans minde og for hans kamp vil jeg love jer, at denne forbrydelse ikke vil gå ustraffet hen, skriver Lasso.

- Organiseret kriminalitet er gået meget langt, men hele lovens vægt vil ramme dem.

Valget til posten som landets præsident bliver dog afholdt 20. august som planlagt, siger Lasso i en videobesked på YouTube.

Han erklærer desuden tre dages landesorg og indfører nationalt kriseberedskab i 60 dage, skriver nyhedsbureauet AFP.

Lasso siger, at han vil invitere sikkerhedsfolk til et hastemøde.

Videoer på sociale medier, der angiveligt er fra kampagnearrangementet, viser folk, der søger dækning, mens der kan høres skud.

Villavicencio, der er fra Chimborazo-regionen, er tidligere fagforeningsrepræsentant ved det statslige olieselskab Petroecuador og senere journalist.

Tirsdag havde han indgivet en anmeldelse til en anklager om en olievirksomhed, men der er ikke kommet flere detaljer om anmeldelsen frem.

Den nu afdøde præsidentkandidat var en ivrig kritiker af tidligere præsident Rafael Correa. Det skaffede ham 18 måneder i fængsel for ærekrænkelsen.

Han flygtede til et territorie for landets oprindelige befolkning og fik senere asyl i Peru.

Som lovgiver har Villavicencio fået kritik fra oppositionspolitikere for dette år at have hindret en rigsretssag mod præsident Lasso.

- I dag er behovet for at handle med en stærk hånd mod kriminalitet blevet understreget mere end nogensinde, skriver en af de andre præsidentkandidater, Jan Topic, på X.

/ritzau/Reuters