EU forlænger sin våbenembargo mod Syrien med tre måneder. Men sender samtidig et signal om, at EU-lande uden direkte at levere våben til oppositionen godt kan hjælpe med udstyr, der kan beskytte civilbefolkningen og den væbnede opposition.
Det har EU-landenes udenrigsministre besluttet på deres møde mandag i Bruxelles, hvor især Storbritannien har presset på for en justering af sanktionerne. Måske ligefrem med mulighed for, at EU kunne levere våben til oppositionen.
Udenrigsminister Villy Søvndal (SF) erklærer sig efter mødet godt tilfreds med kompromisset, der ikke er en egentlig lempelse af våbenembargoen, men snarere en præcisering, der skal fjerne en tidligere fortolkningsstrid i våbenembargoen.
- Jeg er tilfreds med at vi forlænger embargoen (...), men samtidig præciserer, at EU-landene godt kan støtte op med eksempelvis træning, beskyttelsesudstyr og andet ikke-dødbringende materiel for at beskytte civilbefolkningen, siger Søvndal.
Den bare tre måneder lange forlængelse af sanktionerne, der normalt ville blive forlænget med et helt år, er ifølge udenrigsministeren også et signal om, at EU følger situationen tæt.
Og det er skrevet ind i mandagens beslutning, at EU-udenrigsministrene "aktivt fortsætter det igangværende arbejde med at vurdere og om nødvendigt ændre sanktionsregimet for at støtte og hjælpe oppositionen".
Der står i konklusionerne, at sanktionerne justeres for at give mulighed for at "yde bedre ikke-dødelig støtte og teknisk assistance til brug for beskyttelse af civile".
Det er ikke klart defineret, hvilket udstyr og assistance, der er tale om. Men der har forud for mødet været talt om muligheden af for eksempel at hjælpe oppositionen med ting som fragmentationsveste og natkikkerter.
Flere af ministrene siger, at det vil være op til medlemslandene selv at definere, hvilken støtte de kan yde.
Men det står klart, at EU's forbud mod at støtte nogen af parterne med dødbringende våben skal tolkes bredt, så det for eksempel ikke vil være tilladt at undervise oppositionens folk i at bruge våben, der måtte have været skaffet fra anden side.
/ritzau/